O que desencadeia atribuições causais? O impacto da valência e da probabilidade subjetiva

Resumo Diversos estudos de campo e simulações experimentais demonstraram que o raciocínio causal aumenta após eventos inesperados, bem como após eventos desagradáveis. No entanto, eventos desagradáveis são considerados menos prováveis do que os agradáveis na vida cotidiana. Assim, a probabilidade subjetiva do evento e sua qualidade hedônica estavam naturalmente confundidas nesses estudos. Para isolar a contribuição de ambos os determinantes, a probabilidade subjetiva e a valência de um evento foram manipuladas independentemente em um experimento de laboratório. Os sujeitos completaram um suposto 'teste de habilidades profissionais' e receberam feedback de sucesso ou fracasso em relação a um critério definido pelo experimentador. A probabilidade subjetiva de sucesso foi variada ao informar os sujeitos sobre a distribuição de sucesso e fracasso em uma população comparável (dizendo que 23 por cento ou 77 por cento atendiam ao critério). Os resultados indicam um efeito de valência pronunciado: A intensidade do raciocínio causal e o número de possíveis razões relatadas para o resultado foram maiores após feedback negativo do que após feedback positivo, independentemente da probabilidade a priori do resultado. Nenhuma evidência de um aumento nas explicações causais após eventos inesperados, em comparação com eventos esperados, foi obtida. Vários processos mediadores são discutidos.