Tectônica de Placas Pacífico-América do Norte do Neógeno no Sudoeste dos Estados Unidos: Uma Atualização

Utilizamos rotações atualizadas no circuito de placas Pacífico-Antártica-África-América do Norte para calcular reconstruções das placas Pacífico-América do Norte para períodos desde o chron 13 (33 Ma). A direção do movimento da placa do Pacífico em relação à América do Norte estável foi razoavelmente constante entre os chrons 13 e 4, e depois mudou, movendo-se em uma direção mais ao norte a partir do chron 4 até o presente (8 Ma até o presente). Nenhuma alteração no Plioceno no movimento das placas Pacífico-América do Norte é identificável nestes dados, sugerindo que as mudanças no Plioceno no estilo de deformação ao longo do limite não foram impulsionadas por mudanças no movimento das placas. No entanto, a mudança no chron 4 no movimento das placas Pacífico-América do Norte parece correlacionar-se muito estreitamente com uma mudança na direção da extensão documentada entre a Sierra Nevada e o Colorado Plateau. Nossa melhor solução para o deslocamento em relação à América do Norte estável de um ponto na placa do Pacífico que atualmente está próximo da junção tripla de Mendocino é que, de 30 a 12 Ma, o ponto foi deslocado ao longo de um azimute de ∼N60°W a uma taxa de ∼33 mm/yr; de 12 Ma até cerca de 8 Ma, o azimute de deslocamento foi aproximadamente o mesmo de antes, mas a taxa foi mais rápida (∼52 mm/yr); e, desde 8 Ma, o ponto foi deslocado ao longo de um azimute de N37°W a uma taxa de ∼52 mm/yr. Comparamos as reconstruções do circuito de placas da borda da placa do Pacífico com reconstruções de deformação continental de elementos tectônicos norte-americanos através da província de Basin and Range e de outros locais para avaliar a relação dessa deformação com os movimentos das placas. Os deslocamentos oceânicos correspondem notavelmente bem às reconstruções continentais onde as deformações destas últimas foram quantificadas ao longo de uma trajetória através do Colorado Plateau e da região central da Califórnia. Elas também fornecem fortes restrições para os balanços de deformação de regiões ao norte e ao sul, em Cascadia e no norte do México, respectivamente. Examinamos a formação e a evolução da janela litosférica (slab-window) em uma reanálise detalhada da geometria de espalhamento das microplacas pós-Farallon, de 28 a 19 Ma. O desenvolvimento da slab-window parece ligado ao vulcanismo e à deformação do início do Mioceno no Mojave Desert, embora correlações detalhadas dependam do esclarecimento de reconstruções do início do Mioceno das Tehachapi Mountains. Em seguida, rastreamos o movimento pós-20 Ma da borda da slab-window de Mendocino sob o bloco Sierran-Great Valley e observamos que ela derivou continuamente para o norte, estagnando logo ao norte de Sutter Buttes a ∼4 Ma.