血管内皮生长因子-B缺陷小鼠表现出心房传导缺陷

背景：血管内皮生长因子（VEGFs）及其受体是胚胎和成体中血管发生与血管生成的关键调节因子。VEGF-B是生理功能仍不明确的因子之一，其在包括心脏在内的多种组织中均有表达。方法与结果：构建了VEGF-B基因靶向缺失的小鼠。在VEGF-B(-/-)动物中，通常高表达VEGF-B的器官（如心脏、肌肉和肾脏）未观察到明显的结构异常。通过ECG进行的心脏功能分析显示，成年VEGF-B(-/-)小鼠出现以PQ间期延长为特征的心房传导异常。在正常小鼠和VEGF-B(-/-)小鼠中，由VEGF或碱性成纤维细胞生长因子诱导的角膜血管生成相似。结论：VEGF-B似乎是成年动物维持正常心脏功能所必需的，但在发育过程中心血管系统的正常发育以及成体的血管生成中并非必需。