Sequía en el norte de Italia: largas series temporales de observación terrestre revelan que la línea de nieve se eleva varios cientos de metros por encima del promedio a largo plazo en 2022

La sequía hidrológica en el norte de Italia en 2022 fue, en gran parte, consecuencia de una sequía de nieve en los Alpes italianos durante el invierno de 2021/22 y el déficit resultante de escorrentía de agua de deshielo. En esta comunicación, evaluamos la dinámica de la cobertura de nieve en nueve cuencas alpinas italianas utilizando largas series temporales de mediciones de elevación de la línea de nieve (SLE) derivadas de satélite. Comparamos la SLE del año hidrológico 2021/22 con la dinámica a largo plazo de 1985–2021. A principios de 2022, la SLE se ubicó varios cientos de metros por encima de los valores medianos esperados en las nueve cuencas. Esto resultó en déficits en el área cubierta de nieve de hasta el 83% en los Alpes occidentales (cuenca de Sesia, marzo de 2022) y hasta el 61% en los Alpes orientales (Brenta, marzo de 2022) en comparación con la mediana a largo plazo. Aunque los datos de cobertura de nieve de imágenes satelitales ópticas no contienen información sobre la profundidad de la nieve y el contenido de agua, en un análisis cualitativo preliminar, la dinámica de SLE derivada muestra un buen acuerdo con el Índice de Nieve Estandarizado (SSPI) que se basa en el equivalente de agua de nieve (SWE). Si bien las relaciones exactas entre SLE, SWE y escorrentía deben ser exploradas más a fondo a nivel de cuenca, las series temporales largas de SLE pueden tener potencial para su uso en sistemas de alerta temprana de sequías.