Methods for evaluating crown area profiles of forest stands

L'architecture du couvert de cinq peuplements a structure complexe et de trois peuplements a structure simple dans le sud-ouest de l'Oregon et dans la vallee de la Willamette (Oregon) a ete evaluee et quantifiee en utilisant le profil de surface des houppiers. Les peuplements de coniferes mixtes et de coniferes en melange avec les feuillus furent echantillonnes dans differentes conditions de station en mesurant la largeur et la longueur des houppiers. Les equations de largeur et de forme du houppier ont ete etablies et utilisees pour quantifier la surface des houppiers dans le peuplement a differentes hauteurs au-dessus du sol. Les profils de surface des houppiers decrivent l'arrangement spatial de la vegetation au-dessus du sol et la superficie totale correspondant aux espaces vides entre les houppiers. Les profils de l'ensemble des placettes ont ete combines pour produire la representation verticale et horizontale de la distribution de la surface des houppiers dans le peuplement. Dans les peuplements a structure complexe, l'espace aerien est moderement occupe par les houppiers depuis le niveau du sol jusqu'a plus de 30 m de hauteur avec une distribution uniforme des espaces vides entre les houppiers. La porosite y varie de 70 a 90% sur plus de 23 m de profondeur du couvert et la porosite totale varie de 86 a 91%. Dans les peuplements a structure simple, la porosite varie de 70 a 90% sur moins de 8 m de profondeur du couvert avec une porosite totale de 69 a 85%. La variance dans la surface des houppiers indique que la variation dans l'axe horizontal des houppiers (pour une meme hauteur) est plus forte dans les peuplements complexes que dans les peuplements simples, mais la variation dans l'axe vertical (entre les hauteurs) est plus faible dans les peuplements complexes. L'etude fournit une base pour distinguer les differences d'architecture du couvert et quantifier la porosite des couverts forestiers.