Development of the Eeg Between 30 and 40 Weeks Gestation in Normal and Alcohol‐exposed Infants

Summary A total of 441 newborn infants with gestational ages between 30 and 40 weeks had EEG studies between 36 and 48 hours after birth. Their mothers had either abstained from alcohol during pregnancy or had ingested alcohol in one of four categories: occasional, moderate, binge or frankly alcoholic. The power of the EEG, using linear regression analysis, was significantly higher among infants of mothers in the occasional, binge and alcoholic categories than among infants of abstainers. Developmental changes in the EEGs of binge‐drinking mothers were even more striking than in those of the offspring of the alcoholic mothers. These results indicate that fetal exposure to alcohol interferes with normal maturation of the brain as early as 30 weeks gestation. Furthermore, exposure to frequent high quantities of alcohol may be even more harmful to the fetal brain than continuous chronic exposure. RÉSUMÉ Développement de l'EEG entre 30 et 40 semaines de gestation chez les nourrissons normaux et ceux exposés á l'alcool Un total de 441 nouveaux‐nés, d'âge de gestation de 30 á 40 semaines ont eu des EEG de 36 á 48 heures après la naissance. Leurs mères, ou bien s'étaient abstenues d'absorption alcoolique durant la grossesse. ou bien avaient ingéré de l'alcool en se situant dans l'une des quatre catégories: absorption occasionnelle, modérée, ivresse aigüe (plus de 60 ml d'alcool au moins deux fois dans le mois) ou alcoolisme franc. A l'analyse de régression linéaire, la puissance de l'EEG était significativement plus élevée parmi les nourrissons des groupes occasionnel, ivresse aigüe et alcoolique, que ceux du groupe abstinence. Les modifications développementales des EEG du groupe des mères avec ivresse aigüe étaient même plus frappantes que celle du groupe des mères alcooliques. Ces résultats indiquent que l'exposition foetal à l'alcool interfère avec une maturation normale du cerveau dès 30 semaines de gestation. De plus, l'exposition fréquente à de hautes concentrations d'alcool peut être plus agressive pour le cerveau qu'une exposition chronique continue. ZUSAMMENFASSUNG Die Entwicklung des EEG zwischen der 30 und 40 Gestationswoche bei normalen und Alkohol‐exponierten Kindern Bei ingesamt 441 Neugeborenen mit einem Gestationsalter zwischen 30 und 40 Wochen wurden innerhalb 36 und 48 Stunden nach der Geburt EEGs abgeleitet. Ihre Mütter hatten während der Schwangerschaft entweder gar keinen Alkohol getrunken oder nach einer der vier Kategorien Alkohol konsumiert: gelegentlich, mäßg, intermittierender Abusus (>60ml Alkohol mindestens zweimal pro Monat) oder als richtige Alkoholikerin. Die Aussagekraft des EEG, unter Verwendung der linearen Regressionsanalyse, war signifikant höher bei den Kindern, deren Mütter gelegentlich, intermittierend stark oder als Alkoholikerin getrunken hatten, als bei den Kindern der abstinenten Mütter. Die entwicklungsbedingten Veränderungen im EEG waren bei den Kindern, deren Mutter sich manchmal betrunken haben, sogar noch auffallender als bei den Kindern der Alkoholikerinnen. Diese Ergebnisse zeigen, daß die Exposition eines Feten zu Alkohol der normalen Hirnreifung schadet und zwar schon im Gestationsalter von 30 Wochen. Außerdem kann die Exposition zu haüfigen großen Alkoholmengen noch schädlicher für das fetale Gehirn sein, als die kontinuierliche chronische Exposition. RESUMEN Desarrollo del EEG entre las 30 y 40 semanas de gestación en lactantes normales y en expuestos al alcohol Un total de 441 recién nacidos con edades gestacionales entre 30 y 40 semanas fue estudiado con EEG entre 36 y 48 horas del nacimiento. Sus madres o se abstuvieron del alcohol durante la gestacion o habian ingerido alcohol en una de las cuatro categorias siguientes: ocasionalmente moderadamente, mas de 60 ml de alcohol al menos dos veces al mes o eran francamente alcohólicas. El valor del EEG utilizando un anáisis lineal de regresión era significativamente más alto en los niños de madres en las últimas tres categorias que en las abstémicas Los cambios de desarrollo en 10s EEG de 10s hijos de las madres con más de 60 ml de alcohol eran aun mAs notables que en 10s hijos de alcohólicas. Estos resultados indican que la exposicion fetal al alcohol interfiere con la maduración normal del cerebro ya a las 30 semanas de gestación. Además, la exposición frecuente a altas cantidades de alcohol puede ser aún más nociva para el cerebro fetal que la exposición continua crónica.