The University and the Region: An Australian Perspective

This article examines the role of universities in regional development. It is a response to Harloe and Perry's call for empirical case studies of different types of higher education institutions operating in different regional and national systems and circumstances, in order to reveal the links between contemporary social and economic transitions and changes in higher education and its institutions. The article situates the contemporary transformation of the Australian university in the context of the global tension between the pursuit of excellence and accessibility. It shows the particular way in which this tension is expressed in the context of a distinctive Australian political economy of higher education through a case study of one of Australia's leading universities. Résumé Le rôle des universités dans le développement régional est examiné ici en réponse à Harloe et Perry qui suggéraient des études de cas empiriques sur les différents types d'institutions de l'enseignement supérieur fonctionnant dans divers systèmes et situations d'envergure régionale ou nationale. L'objectif est donc de mettre en évidence les liens entre les phases de transition sociale et économique contemporaines et les changements dans l'enseignement supérieur et ses institutions. Ce travail situe la transformation contemporaine de l'université australienne dans le cadre de la tension globale entre quête d'excellence et accessibilité. Il montre la manière particulière dont cette tension se manifeste dans le contexte d'une économie politique spécifique de l'enseignement supérieur australien à travers une étude de cas portant sur l'une des universités nationales.