Un test de l'origine galactique des sursauts gamma

Les modèles selon lesquels les sursauteurs gamma sont de jeunes étoiles à neutrons peuvent être difficilement conciliables avec la distribution apparemment isotrope des sursauts observés. Pour justifier cette affirmation, la distribution des vieilles étoiles à neutrons dans la Galaxie a été calculée en intégrant numériquement environ 90 000 orbites dans le potentiel gravitationnel galactique pendant jusqu'à 10^10 ans. D'autres calculs ont inclus le moment dipolaire dans la distribution angulaire des étoiles à neutrons comme une mesure commode de leur concentration vers le centre galactique, le moment quadrupolaire dans leur distribution angulaire comme une mesure commode de leur concentration vers le plan galactique, et la valeur moyenne de V/Vmax comme une mesure commode de la distribution radiale des étoiles à neutrons. Les modèles qui nécessitent une accrétion provenant d'un disque circumstellaire froid ou d'un compagnon proche ne sont que marginalement cohérents avec la distribution isotrope des sursauts observés. Les modèles qui nécessitent l'accrétion de matière interstellaire sont exclus en raison d'une très forte anisotropie dipolaire. Les modèles qui suggèrent l'origine des sursauts gamma dans le halo galactique sont brièvement discutés. Les missions GRANAT et GRO devraient fournir des preuves pour ou contre l'association des sursauts gamma avec les étoiles à neutrons du disque galactique.