Environmental effects and genetic parameters for measurements of hunting performance in the Finnish Spitz

Summary Genetic parameters for seven measures of hunting performance in the Finnish Spitz were estimated by applying the animal model and the Restricted Maximum Likelihood (REML) method to a data set, which consisted of 12 432 test results from 1683 dogs. Environmental effects on the measures of hunting performance were evaluated by the F‐test, and the solutions for the fixed effects were calculated from the mixed animal model. All seven measures of hunting performance were affected by the age of the dog, testing month, testing area and season, and the interaction between area and season. Differences between the sexes were statistically significant for barking frequency, searching and barking scores. The combined wind and rain effect was important for all measures, except barking frequency. Heritability estimates were moderate for frequency of barking (h 2 = 0.15–0.17) and for searching scores (h 2 = 0.14–0.15), and somewhat lower for other measures of hunting performance. Phenotypic and genetic correlations between the measures of hunting performance were positive, and their magnitude was usually moderate or high. Zusammenfassung Umwelteinflüsse auf und genetiche Parameter von Jagdhundemerkmalen des Finnischen Spitz Genetische Parameterschätzung für sieben Maße der Jagdhundeeignung wurde mit Tiermodell und mittels REML an 12432 Testergebnissen von 1683 Hunden durchgeführt. Umwelteinflüsse wurden mittels F‐Test geprüsft und Lösungen für fixe Wirkungen mittels des gemischten Modells errechnet. Die sieben Merkmale für Jagdeignung werden beeinflußt von Hundealter, Testmonat, Testgebiet und Saison und der Interaktion zwischen diesen. Geschlechtsunterschiede waren signifikant für Häufigkeit des Bellens, Suchen und Intensität des Bellens. Die kombinierte Wirkung von Regen und Wind war für alle Merkmale außer für Häufigkeit des Bellens wichtig. Heritabilitätsschätzungen waren mäßig für Häufigkeit des Bellens (0,15–0,17) und für Suchpunkte (0,14–0,15) und etwas niedriger für die anderen Merkmale. Die phänotypischen und genetischen Korrelationen zwischen den Merkmalen waren mäßig bis stark positiv.