Frailty and its social predictors among older people: Some empirical evidences and a lesson from COVID-19 for revising public health and social policies

La crisi del Covid-19 si è rivelata particolarmente letale per le persone anziane fragili. Tale emergenza, ancor più critica in uno scenario di invecchiamento demografico diffuso, sottolinea l'importanza di misure di protezione nei confronti dei soggetti più anziani fragili, definendo la diagnosi precoce della fragilità e dei suoi fattori predittivi tra la popolazione anziana come una priorità per l'intero sistema sanitario. Questo articolo descrive i risultati di uno studio che analizza l'associazione tra fragilità e fattori di esclusione sociale mediante un'indagine su un campione di 1.354 anziani residenti a Genova, Italia. Concentrandosi su una concettualizzazione multidimensionale della fragilità, lo stato fisico e cognitivo dell'individuo è risultato associabile a livelli più elevati di vulnerabilità sociale e isolamento percepito, riproducendo modelli di emarginazione ed esclusione e confermando l'ibridazione dei molteplici fattori di debolezza socioeconomica come principali predittori di mortalità tra gli anziani fragili. I nostri risultati sottolineano la necessità di combinare uno screening precoce della fragilità e dei suoi predittori sociali in un approccio preventivo, al fine di identificare nel breve periodo i profili più esposti, così come, nel lungo periodo, una volta risolta l'emergenza, la necessità di un intervento multimodale contro la fragilità per offrire una migliore protezione contro il rischio di mortalità dovuto al Covid-19.