Implementation of conifer somatic embryogenesis in clonal forestry: technicalrequirements and deployment considerations

Cloning of trees using somatic embryogenesis (SE) could have a major impact on tree breeding and commercial plantation forestry. In conjunction with cryopreservation, SE offers an opportunity to develop highly valuable clone lines. Commercial deployment of such genetically tested clone lines in forestry will dramatically increase forest productivity over any available conventional tree improvement techniques. However, sufficient technical advances must be made to use SE in clonal forestry. Progress in SE techniques and genetic stability of clones is reviewed, using white spruce (Picea glauca) and eastern white pine (Pinus strobus) as model species. There are several other issues in implementing clonal forestry. The main concern is managing clonal plantations for optimal genetic gain and diversity. The issues and considerations for selecting appropriate numbers of clones and deployment strategies are discussed. A clonal deployment strategy using a "mixture of clones and seedlings" is proposed for eastern Canada. somatic embryogenesis / cryopreservation / genetic stability / clonal forestry / tree improvement Rsum -Mise en oeuvre de l'embryogense somatique des conifres en foresterie multiclonale : exigences techniques et considrations sur son utilisation. Le clonage des arbres ralis l'aide de l'embryogense somatique (ES) pourrait avoir un impact majeur sur l'amlioration des arbres et la foresterie commerciale de plantation. L'ES, utilise de pair avec la cryoconservation, offre la possibilit de dvelopper des lignes multiclonales de grande valeur. L'utilisation commerciale de telles lignes multiclonales testes gntiquement permettra d'augmenter de faon radicale la productivit forestire comparativement aux autres techniques d'amlioration gntique classique. L'utilisation de l'ES en foresterie multiclonale exige toutefois certaines avances techniques. Les progrs raliss au niveau des techniques d'ES et de la stabilit des clones sont prsents en utilisant comme espces modles l'pinette blanche (Picea glauca) et le pin blanc (Pinus strobus). De plus, lors de l'instauration d'un programme de foresterie multiclonale, il y a de nombreux obstacles surmonter. Le principal point surveiller est l'amnagement des plantations multiclonales afin de maximiser la fois le gain et la diversit gntiques. Les problmes rencontrs et les considrations prendre en compte lors du choix du nombre appropri de clones et de la stratgie de dploiement sont galement discuts. Une stratgie de dploiement multiclonal base sur le recours un mlange de clones et de semis est propose pour l'est du Canada.