Auditory Event‐related Potentials and Reaction Time in Children Evaluation of Cognitive Development

SUMMARY The authors studied age‐related correlations of auditory event‐related potentials (ERPs) using the conventional ‘oddball’ paradigm and reaction time in 175 normal subjects, aged between four and 21 years. From four years, the latencies of N100, N200 and P300 in ERP progressively shortened until about 16 to 17 years, after which they reached adult level, but with a slight tendency to prolongation towards 20 years; there was no trend for amplitude changes. The reaction time was more rapid than that of P300 latency. These findings indicate that the cognitive function of children improves rapidly until 16 to 17 years. A reduced difference between P300 latency and reaction time with age implies additional progress in motor skill. Combining P300 latency and reaction‐time studies may provide more detailed information for the evaluation of the development of cognitive function and motor skill. RÉSUMÉ Potentiels auditifs d'evénements et temps de reaction chez les enfanis: évaluation du développement cognitif Les auteurs ont étudié la corrélation avec I'ǎge de potentiels auditifs reliés aux événements (ERPs) en utilisant des modèles farfelus conventionnels, et le temps de réaction chez 175 sujets normaux ǎgés de quatre á 21 ans. Après quatre ans, les latences de N100, N200 et P300 de I'ERP diminuaient progressivement jusqu’à 16 ou 17 ans, après quoi elles atteignaient le niveau adulte, avec une légère tendance à I'allongement vers 20 ans; il n'y avait pas d'indication de modification d'amplitude. Le temps de réaction était plus faible que la latence P300. Ces données indiquent que la fonction cognitive des enfants s'accroit rapidement jusquà 16 ou 17 ans. Un raccourcissement du délai entre la latence P300 et le temps de réaction avec I'ǎge implique un progres complémentaire de I'habileté gestuelle. Les études combinées de la latence P300 et du temps de reaction peuvent fournir des informations plus détaillées pour I‘évaluation de la fonction cognitive en développement et I'habileté gestuelle. ZUSAMMENFASSUNG Auditory event‐related Potentials und Reaktionszeit bei Kindern: Beurteilung der kognitiven Entwicklung Die Autoren untersuchten bei 175 gesunden Personen im Alter zwischen vier und 21 Jahren alterstypisshe Korrelationen der auditory event‐related Potentials (ERPs) unter Verwendung des conventional oddball paradigm und der Reaktionszeit. Vom vierten bis ungefähr zum 16–17. Lebensjahr nahmen die Latenzen von N100, N200 und P300 im ERP fortlaufend ab, danach erreichten sie Erwachsenenwerte, jedoch mit einer leichten Verlängerungstendenz zum 20. Lebensjahr hin; es gab keinen Trend für Amplitudenveränderungen. Die Reaktionszeit war kürzer als die der P300 Latenz. Diese Befunde zeigen, daβ die kognitive Funktion der Kinder sich bis zum 16–17. Lebensjahr schnell vervollkommnet. Der mit dern Alter geringer werdende Unterschied zwischen der P300 Latenz und Reaktionszeit bedeutet einen zusätzlichen Fortschritt bei den motorischen Fähigkeiten. Die Verbindung der Untersuchungen von P300 Latenzen und Reaktionszeit könnte genauere Informationen für die Beurteilung der sich entwickelnden kognitiven Funktionen und motorischen Fähigkeiten liefern. RESUMEN Potenciales auditivos en relacion con estimulos y tiempo de reacción en niños: evoluación del desarrollo cognirivo Los autores estudian las correlaciones con la edad de los potenciales auditivos en relación con estimulos (PRE) utilizando el paradigma convencional del golpe de pelota y el tiempo de reacción en 175 sujetos normales de cuatro a 21 años de edad. A partir de los cuatro años las latencias de N100, N200 y P300 en PRE disminuyeron progresivament hasta los 16–17 años, a partir de los cuales alcanzaron los valores normales del adulto, si bien con una cierta tendencia a prolongarse hacia los seite años. No se observó ninguna tendencia a cambios en la amplitud. El tiempo de reacción era má rápido del de la latencia P300. Estos hallazgos indican que la función cognitiva en niños mejora rápidamente hasta los 16–17 años. Una pequeña diferencia entre la latencia P300 y el tiempo de reacción según la edad implica un progreso adicional en la habilidad motora. La combinación del estudio de la latencia P300 y el tiempo de reacción puede proporcionar más información detallada para la evaluación del desarrollo de la función cognitiva y de la habilidad motora.