The breakdown and rehabilitation of visuospatial dysfunction in brain-injured patients

SummaryNeuropsychological studies on visuospatial dysfunction are reviewed and a model is described that characterizes hemispheric specialization of this function. It is proposed that the right hemisphere is dominant for configural processing and the left hemisphere for detail processing. Past efforts of visuospatial rehabilitation, which have focused primarily on one type of impairment, “left-neglect”, are discussed. Future directions for rehabilitation of visuospatial dysfunction associated with both right- and left-hemisphere pathology are suggested.RésuméL'auteur aborde les diverses méthodes neuro-psychologiques des dysfonctions spatio-visuelles et décrit un modèle permettant l'évaluation du rôle de l'hémisphère dominante. Il apparaiˇt que l'hémisphère droite est dominante pour l'identification des formes et figures alors que l'hémisphère gauche joue un rôle prépondérant dans l'analyse des détails. L'auteur passe en revue les méthodes classiques de la rééducation spatio-visuelle qui recherchaient à compenser un type particulier de déficit tel que “la négligence gauche”. Il propose une nouvelle approche de la rééducation spatio-visuelle tenant compte des troubles pathologiques pouvant coexister au niveau des deux hémisphères à la fois.ZusammenfassungEs wird eine Übersicht über neuropsychologische Studien bei Patienten mit visuo-räumlicher Dysfunktion vorgelegt. Dazu wird ein Modell beschrieben, das die hemisphärische Spezialisierung einer Funktion charakterisiert. Es wird vorgeschlagen, dass die rechte Hemisphäre für konfigurative und die linke Hemisphäre für Detail-Prozesse dominant sind. Frühere Versuche einer visuo-räumlichen Rehabilitation, die primär einen Typ der Beeinträchtigung, nämlich den «Linksneglekt», anvisierten, werden diskutiert. Es werden Anregungen gegeben für die zukünftige Rehabilitation von Patienten mit visuo-räumlichen Störungen, die sowohl mit rechts- wie linkshemisphärischer Pathologie assoziiert sind.ResumenSe revisan los estudios neuropsicológicos de la disfunción visuoespacial, y se describe un modelo que caracteriza la especialización hemisférica de esta función. Se propugna que el hemisferio derecho es dominante para el proceso de configuraciones y el izquierdo para el proceso de detalles. Se comentan los esfuerzos pasados de la rehabilitación visuoespacial, que se concentraron principalmente en un tipo de menoscabo, «el descuido de la izquierda». Se sugieren directivas futuras para la rehabilitación de la disfunción visuoespacial asociada con patologías tanto del hemisferio derecho como del izquierdo.