Decreasing Perinatal Mortality: Unchanged Infantile Spasm Morbidity

SUMMARY The present study examined whether changes in the incidence of infantile spasms could be used to evaluate changes in the quality of pre‐ and perinatal care over time. 107 children in 1960 to 1976, and 102 in 1977 to 1991, developed infantile spasms in southern Finland. The number of small‐for‐gestational age (SGA) infants and infants with neonatal hypoglycaemia decreased significantly. Brain malformations, malformation syndromes and patients with tuberous sclerosis increased; this probably reflects the development of more refined neuroradiological screening methods. SGA infants are probably more apt to develop infantile spasms than preterm infants appropriate for gestational age. Early prenatal factors seem to play a major role in the genesis of infantile spasms. Little can be done to reduce the incidence of infantile spasms, but every effort should be made to reduce the number of SGA infants by good prenatal care. Treatment of hypoglycaemia is important because infantile spasms might be preventable in these infants. RÉSUMÉ Diminution de la mortalité périnatale sans modification de la morbidité des spasmes infanliles L'étude rapportée tente d'apprécier si une modification de l'incidence des spasmes infantiles pourrait être utilisée pour évaluer une modification de la qualité des soins pré et périnataux en fonction du temps. 107 enfants entre 1960 et 1976, 102 entre 1977 et 1991 présentèrent des spasmes infantiles en Finlande du sud. Le nombre des nourrissons petits pour l'âge de gestation (SGA) et des nourrissons avec hypoglycémic néonatale décrurent significativement. Les malformations cérébrales, Ics syndromes malformatifs et les malades porteurs de sclérose tubéreuse s'accrurent en nombre, probablement en raison d'évaluations neuroradiologiques plus raffinées. Les nourrissons SGA sont probablement plus portés à présenter des spasmes infantiles que les prématurés de poids normal pour le terme. Les facteurs prénataux précoces semblent jouer un rôle majeur dans la genèse des spasmes infantiles. Peu de chose peut être fait pour réduire l'incidence des spasmes infantiles mais tous les efforts doivent être entrepris pour réduire le nombre des enfants SGA par de bons soins prénataux. Le traitement de l'hypoglycémic est important car les spasmes infantiles peuvent être prévenus en ce cas. ZUSAMMENFASSUNG Rückläufige perinatale Mortalität: unveränderte Morbidität für BNS Krämpfe In der vorliegenden Studie wurde untersucht, ob Veränderungen in der Häufigkeit von BNS Krämpfen dazu herangezogen werden können, um Qualitätsunterschiede in der prä‐ und perinatalen Versorgung im Verlauf der Jahre zu beurteilen. In süd‐Finnland haben von 1960 bis 1976 107 Kinder und von 1977 bis 1991 102 Kinder BNS Krämpfe entwickelt. Die Anzahl der hypotrophen Kinder (SGA) und der Kinder mit neonataler Hypoglykämie ist signifikant zurückgegangen. Hirnmißbildungen, Mißbildungssyndrome und tuberöse Hirnsklerose haben zugenommen; was möglicherweise durch die verbesserten neuroradiologischen Screening Methoden zu erklären ist. SGA Kinder neigen offenbar eher dazu, BNS Krämpfe zu entwickeln als Frühgeborene mit einem dem Gestationsalter entsprechenden Gewicht. Frühe pränatale Faktoren scheinen für die Entstehung von BNS Krämpfen eine wichtige Rolle zu spielen. Man kann wenig zur Vermeidung von BNS Krämpfen tun, aber es sollte alles darangesetzt werden, die Zahl der SGA Kinder durch gute pränatale Versorgung zu reduzieren. Die Behandlung der Hypoglykämien ist sehr wichtig, da bei diesen Kindern BNS Krämpfe vielleicht vermieden werden können. RESUMEN Disminución de la mortalidad neonatal: morbilidad de los espasmos infantiles incambiada El presente estudio examina si los cambios en la incidencia de espasmos infantiles podrían ser utilizados para evaluar los cambios en la calidad de los cuidados pre y peri‐natal a lo largo del tiempo. 107 niños de 1960 a 1976 y 102 de 1977 a 1991, sufrieron espasmos infantiles en el sur de Finlandia. El número de niños pequeños para la edad gestacional (PEG) y los con hipoglucemia neonatal disminuyeron significativamente. Las malformaciones cerebrales, los síndromes malformativos y los pacientes con esclerosis tuberosa aumentaron, lo que probablemente refleja el desarrollo de métodos de barrido neuroradiológicos más refinados. Los niños con PEG probablemente tienen más tendencia a sufrir espasmos infantiles que los lactantes pretérmino, apropiados para la edad gestacional. Los factores prenatales precoces paracen jugar una papel mayor en la génesis de los espasmos infantiles. Es poco lo que puede hacerse para reducir la incidencia de los espasmos infantiles. Pero debería hacerse todo lo posible para reducir el número de lactantes PEG por medio de un buen cuidado prenatal. El tratamientos de la hipoglucemia es importante, ya que los espasmos infantiles pueden ser prevenidos en estos niños.