Response of the Lake Clair Watershed (Duchesnay, Quebec) to changes in precipitation chemistry (1988-1994)

La chimie des precipitations incidentes et de l'exutoire (1988-1994) ont ete mesurees au bassin du lac Clair (226 ha, 46°57'N, 71°40'W, 270-390 m au-dessus du niveau de la mer), situe a 50 km au nord-ouest de la ville de Quebec (Quebec, Canada). Dans les precipitations humides, les concentrations de SO 4, Ca et Na ont diminue significativement de 1988 a 1994, alors que le pH augmentait. Dans les precipitations totales (« bulk ») , des tendances a la baisse ont ete observees seulement pour le Ca et le Na. La concentration de SO 4 a l'exutoire a ete reduite de 1988 a 1994, ce qui suggere que le bassin a reagi rapidement aux changement notes dans les precipitations, quoique une exportation nette de SO 4 -S (4,2 kg.ha.an -1 ) ait ete observee entre 1988 et 1994. La source de cet exces de S serait probablement situee dans le sol et pourrait provenir de la desorption du SO 4 ou de la mineralisation du S organique. En conjonction avec les baisses de SO 4 a l'exutoire, des reductions des concentrations de Ca, Mg et Na ont aussi ete notees. Cependant, le pH et l'alcalinite n'ont affiche aucune tendance. Au cours de l'etude, aucune tendance n'a egalement pu etre observee pour les concentrations de NO 3 et NH 4 , et ce aussi bien dans la precipitation qu'a l'exutoire. Une proportion importante (90%) de la deposition atmospherique en N (9,2 kg.ha -1 .an 1 ) a ete retenue dans le bassin et la majorite de l'exportation en N a ete observee lors de la fonte, alors qu'une temperature basse du sol, des flux hydrologiques eleves et la dormance des arbres n'ont pas permis de prelevement significatif de N a l'interieur du bassin. Les exportations nettes de cations basiques du bassin ont ete de 17,1, 3,7, 2,1 et 6,7 kg.ha -1 .an -1 , respectivement, pour le Ca, Mg, K et Na. Un bilan a ete etabli pour le Ca et le Mg specifiquement pour le profil de sol en tenant compte de l'apport des precipitations, du prelevement net par la vegetation, de la sortie a partir de la zone racinaire et du taux d'alteration. Ce bilan montrait des pertes nettes de 4,9 et 0,8 kg.ha -1 .an -1 , respectivement, pour le Ca et le Mg. En raison de la faible dimension des reservoirs de Ca (200 kg.ha -1 ) et de Mg (27 kg.ha -1 ) presents dans le profil de sol, la productivite de la foret pourrait etre affectee dans un avenir rapproche.