Influence of age on physical traits of Japanese quail (Coturnix coturnix japonica) eggs

— External and internal traits of Japanese quail eggs during 6 months of lay were ana- lyzed. Variables such as egg weight, specific gravity, egg shape index, albumen and yolk heights and their indices, internal quality unit (IQU) and shell and membrane thickness were recorded at 8, 12, 17, 21, 25, 30, 34 and 39 weeks of age. Egg weight, egg length, yolk height and yolk index increased as quail aged. Specific gravity, shell plus membrane thickness, egg shape index, albumen height and IQU decreased at the end of the experiment. Highest values of shell thickness (0.201 mm) and IQU (69.68) obtained at 17 and 8 weeks of age, respectively, indicated that a better quality of egg was attained at the beginning of lay. egg quality I age I quail Rsum — Influence de l'ge sur les caractristiques physiques de l'ceuf de la caille. La production de la caille (Coturnix coturnix japonica) prend de l'importance par suite des qualits de l'espce pour la production d'c!ufs. Il existe peu de publications sur les caractristiques physiques qui permettent d'va- luer l'volution de la qualit des oeufs, au cours du cycle de ponte. Nous avons dtermin, sur 1 044 œufs de caille choisis en fonction de l'ge de la pondeuse (8, 12, 17, 21, 25, 30, 34 et 39 sem) : le poids de l'ceuf, sa densit, ses longueur et largeur pour calculer son index de forme, la longueur et la hau- teur de l'albumen et du jaune, l'paisseur de la coquille, l'paisseur de la membrane et finalement les units de qualit interne (IQU) comme index le plus prcis de la variabilit de qualit de l'ceuf. Les rsultats obtenus sont indiqus aux tableaux Il, lit, IV. Le poids moyen de l'ceuf est de 10,69 g et augmente avec l'ge. La longueur de l'c!uf augmente de 30,54 32,12 mm entre 8 et 30 sem d'ge pour diminuer ensuite. La hauteur du jaune et l'index de forme sont maximum 39 sem dge. La densit est de 1,072 1,069 respectivement 8 et 39 sem d'ge. L'paisseur de la coquille s'accrot de 8 17 sem d'ge (0,194 0,20i) pour diminuer ensuite. La hauteur de l'albumen et l'IQU sont plus levs 8 sem d'ge et diminuent ensuite. Deux variables, l'paisseur de la coquille et l'IQU, caractrisent le mieux la qualit de l'œuf et sont les plus levs 17 et 8 sem d'ge respectivement. C'est en dbut de ponte que la qualit de l'c!uf de caille est la meilleure. qualit de l'oeuf / ge 1 caille