Assessing the nutritional and climatic response of temperate tree species in the Vosges Mountains

Tree species distribution according to climatic gradients is often analysed through geographic information systems modelling whereas their nutrient requirements is mainly studied by experimentation. Using 325 forest plots, this study analysed the response of frequent tree species in the Vosges mountains, a siliceous area in northeast France, along both climate and nutrient gradients. Besides a better understanding of species behaviour, our aim was to investigate if indicator plants can be used to accurately estimate species response to ecological factors. Results showed a main effect of climate on Abies alba and Quercus petraea with a transition between both species around -20 mm of June water balance. They also showed a combined effect of climate, base saturation and nitrogen nutrition on Acer pseudoplatanus, Carpinus betulus, Fraxinus excelsior and Pinus sylvestris distribution. Nutritional and climatic variables estimated by Ellenberg indicator values or those established with the phytoecological database EcoPlant are almost as efficient as measured variables to assess tree species ecological response. natural forest / nutrient availability / climate / generalized linear models / ecological niche Rsum -Effet du climat et de la nutrition minrale sur la distribution des essences dans le massif vosgien. Le lien entre la distribution des essences forestires et les gradients climatiques est souvent analys partir de traitements sous systme d'information gographique alors que leurs exigences nutritionnelles sont principalement dtermines par exprimentation. partir de 325 relevs phytocologiques forestiers, nous analysons dans ce travail la distribution de huit essences frquentes dans le massif vosgien en prenant en compte simultanment les conditions nutritionnelles et climatiques des sites. En plus d'une meilleure connaissance de l'cologie des essences tudies, notre objectif est de dterminer si la flore forestire peut tre utilise comme bioindicateur des conditions du milieu pour dfinir le comportement cologique des essences. Les rsultats montrent un fort effet du climat sur Abies alba et Quercus petraea avec une transition entre les deux espces autour de -20 mm de bilan hydrique climatique en juin. Il existe galement un effet combin du climat, du taux de saturation et de la nutrition azote sur la distribution de Acer pseudoplatanus, Carpinus betulus, Fraxinus excelsior et Pinus sylvestris. Les variables climatiques et nutritionnelles estimes par les valeurs indicatrices d'Ellenberg ou celles calcules l'aide de la base de donnes phytocologiques EcoPlant sont presque aussi efficaces que les variables mesures pour dfinir la rponse des essences aux facteurs cologiques. fort naturelle / nutrition minrale / climat / modles linaires gnraliss / niche cologique