Policy and strategy challenges for climate change and building stocks

Issues raised by the papers in the Building Research & Information special issue titled ‘Climate Change: National Building Stocks’ (2007) include the need for an explicitly engineering vision of low-energy and low-carbon futures, the need to develop detailed, dynamic models of the interactions between building stocks and energy supply systems, the importance of data in supporting both the development and the implementation of roadmaps to low-carbon futures, the likely role of micro-generation in low-carbon futures, and the phenomenon of rebound and its implications for energy-efficiency technologies. There appears to be consensus on all but the last two. This paper proposes three alternatives to Saunders' formulation of the Khazzoom–Brookes postulate, based on the view that rebound is only likely to be a problem if energy-efficiency improvements are implemented in the absence of a carbon cap. The paper ends by reviewing the interactions between regulatory and economic environment, culture and technology, and their potential impacts on energy use and carbon emissions. Les questions soulevées par les articles du numéro spécial de Building Research & Information intitulé « Changement Climatique: le Parc Bâti National » (2007) comprennent la nécessité d'une vision permettant de concevoir explicitement un avenir à faible consommation d'énergie et à faible émission de carbone, la nécessité de développer des modèles dynamiques détaillés des interactions entre le parc bâti et les systèmes d'approvisionnement en énergie, l'importance de données permettant d'appuyer à la fois le développement et la mise en œuvre de feuilles de route conduisant à un avenir à faible émission de carbone, le rôle probable de la micro-génération dans un avenir à faible émission de carbone, ainsi que le phénomène de rebond et ses implications pour les technologies à haut rendement énergétique. Un consensus semble exister sur toutes ces questions, sauf les deux dernières. Cet article propose trois alternatives à la formulation par Saunders du postulat de Khazzoom–Brookes, basées sur le point de vue selon lequel ce rebond n'est susceptible de poser problème que si les améliorations en matière de rendement énergétique sont mises en œuvre en l'absence d'un plafonnement du carbone. L'article se termine par l'examen des interactions entre l'environnement réglementaire et économique, la culture et la technologie, et leurs impacts potentiels sur l'utilisation d'énergie et les émissions de carbone. Mots clés: parc bâti, changement climatique, démolitions, consommation d'énergie, rendement énergétique, faible émission de carbone, mesures politiques, effet de rebond