Ocean Applications of RADARSAT

Cet article expose les applications potentielles des données RADARSAT à la cartographie des caractéristiques de la surface des océans à partir d'exemples tirés de missions antérieures de radars aéroportés ou montés à bord de satellites et de photographies de zones de miroitement du soleil prises à bord de la Navette spatiale. De façon générale, on s'attend â ce que RADARSAT soit le plus utile en mode ScanSAR, lequel permet d'obtenir des images de caractéristiques de surfaces relativement importantes des océans, de surveiller de vastes zones relativement aux déversements de pétrole et de cartographier les patrons de vents en surface. Selon les estimations cependant, la largeur du couloir couvert pourrait être limitée par la sensibilité de RADARSAT. Les modes de fonctionnement à plus haute résolution seraient utiles pour l'étude des ondes superficielles pendant les tempêtes et les déversements de pétrole de moindre importance. Le mode d'acquisition à couloir large permet d'obtenir plus fréquemment des images de ces phénomènes, le mode à couloir étendu permettant d'augmenter encore cette couverture. Des études plus poussées doivent être effectuées sur les limites dues à la sensibilité du satellite et sur les exigences en matière d'étalonnage. Il rest d'importants travaux de développement à réaliser, avant le lancement, pour la mise en place de systèmes de traitement des données de bout en bout.