What Makes Anthropomorphism Natural: Intuitive Ontology and Cultural Representations

Il n'est pas rare que l'anthropologie explique la projection d'attributs humains sur des domaines non-humains comme la consequence d'une tendance a l'animisme et d'un type anthropomorphisme que l'on retrouverait des les premieres etapes du developpement cognitif. Mais les resultats experimentaux suggerent au contraire que la presence de principes ontologiques intuitifs devraient exclure de telles projections. Dans ce sens, l'anthropomorphisme, bien que tres repandu, est contre-intuitif. La theorie cognitive des representations culturelles, qui postule que toute representation peut se repandre et se stabiliser si elle frappe l'imagination et facilite l'inference, permet d'expliquer ce paradoxe apparent. Les projections anthropomorphiques ont un potentiel inferentiels eleve car elles activent une capacite modulaire puissante qui permet de se representer mentalement le comportement. Leur saillance est due au fait qu'elles sont contre-intuitives, et par la meme deconcertantes