The Clinical Value of Cerebrospinal Fluid Lactic Dehydrogenase Determinations in Children with Bacterial Meningitis and other Neurological Disorders

SUMMARY Lactic dehydrogenase (ldh) activity in the cerebrospinal fluid (csf) was determined in 43 children with various neurological disorders and in 15 controls, aged 1 week to 12 years. The normal ldh activity in the pediatric age‐group was found to range from 8 to 48 units per ml. In the group with neurological disorders, a definite increase in ldh activity was observed in all cases of acute bacterial meningitis but not in viral cns infections, ldh determinations are helpful in differentiating bacterial from viral meningitis. A definite increase in ldh activity was noted in some patients with convulsions, diffuse organic brain disease and hydrocephalus. The findings suggest that this determination should be added to the others that are useful in the laboratory studies of cns infections and their complications. RÉSUMÉ L'activité de la déhydrogénase lactique (ldh) dans le liquide céphalo‐rachidien a été dosée chez 43 enfants atteints de troubles neurologiques variés et chez 15 contrôles dont l'âge variait de une semaine à 12 ans. On a trouvé que l'activitéldh normale dans le groupe contrôle variait entre 8 et 48 unités par ml. Dans le groupe présentant des troubles neurologiques, on a observé un accroissement net de l'activitéldh dans tous les cas de méningite bactérienne aigue mais non dans les infections virales du système nerveux central. Les dosage de ldh aident à différencier les méningites virales et bactériennes au laboratoire. Un accroissement net de l'activitéldh a été noté chez quelques patients atteints de convulsions, de maladie cérébrale organique diffuse et d'hydrocéphalie. Les résultats suggèrent que ce dosage devrait être ajoutéà la liste de ceux qu'il est utile d'effectuer dans les études de laboratoire des infections du système nerveux central et de leurs complications. ZUSAMMENFASSUNG Die Lactat‐Dehydrogenase (LDH)‐Aktivität wurde im Liquor cerebrospinalis bei 43 Kindern mit verschiedenen neurologischen Erkrankungen und bei 15 Kontrollkindern bestimmt. Das Alter der Kinder erstreckte sich von einer Woche bis zu 12 Jahren. Die normale Aktivität schwankt in dieser Altersgruppe von 8 bis 48 Einheiten pro ml. In der Gruppe der Kinder mit neurologischen Erkrankungen wurde in alien Fällen von akuter bakterieller Meningitis eine eindeutige Zunahme der LDH‐Aktivität festgestellt, jedoch nicht bei Virusinfektionen des Zentralnervensystems. ldh‐Bestimmungen sind bei der Differenzierung von bakteriellen und Virusmeningitiden von Nutzen. Eine eindeutige Zunahme der ldh‐Aktivität wurde bei einigen Patienten mit Krämpfen. mit diffuser organischer Hirnerkrankung und mit Hydrocephalus festgestellt. Die Befunde rechtfertigen den Hinweis, daß die Bestimmung der LDH‐Aktivität den übrigen Laboruntersuchungen bei Infektionen des Zentralnervensystems und ihren Komplikationen hinzugefügt werden sollte. RESUMEN Se determinó la actividad de deshidrogenasa láctica (dhl) en líquido céfalorraquídeo en 43 niños afectos de desordenes neurológicos varios, y en 15 niños usados como testigo, de 1 semana hasta 12 años de edad. La actividad normal de dhl en el grupo de edad pediátrica variaba desde 8 hasta 48 unidades por ml. En el grupo afecto de desordenes neurológicos, se notaba un aumento claro en actividad dhl en todos los casos de infección virosa del sistema nervioso central. Determinaciones de dhl son útiles para diferenciar entre una meningitis bacterianay una meningitis virosa en el laboratorio. Se notaba unaumento significante de actividad dhl en algunos enfermos afectos de convulsiones, de enfermedad cerebral orgánica difusa y de hidrocefalia. Los resultados indican que esta determinación debería añadirse a las otras que son útiles en los estudios de laboratorio de infecciones del sistema nervioso central y de sus complicaciones.