Epilepsy and Handicap From Birth to Age 36

SUMMARY Fifty‐five subjects with epilepsy were identified in the first 36 years of the 1946 birth cohort study. In 37 cases there was neither evident cause for the epilepsy nor associated brain‐damage and these are referred to as ‘uncomplicated’, the rest as ‘complicated’. Subjects with epilepsy came from poorer social backgrounds than the rest of the cohort. Mortality for both the complicated and uncomplicated groups was high. The educational and occupational achievements, marriage and parenthood, self‐esteem and psychiatric morbidity of those surviving to adult life were compared with individually matched controls drawn from the same population. For the uncomplicated group there was no evidence of handicap at age 26, but 10 years later handicap was evident in this group in the economic sphere and in self‐esteem. RÉSUMÉ Epilepsie et handicap de la naissance à 36 ans Cinquante cinq sujets épileptiques ont été identifiés au cours des 36 premières années de l'étude de la cohorte née en 1946. Dans 37 cas, il n'apparaissait pas de causes évidentes des crises, ni lésions cérébrates associées et ces cas sont référés comme ‘non compliqués’, les autres comme ‘compliqués’. les sujets épileptiques provenaient d'un environnement social plus pauvre que le reste de la cohorte. La mortalité a étéélevée dans le groupe compliqué comme dans le groupe non compliqué. Les performances éducatives et professionnelles, le mariage et la descendance, l'auto‐estimation et la morbidité psychiatrique des cas survivants au cours de la vie adulte ont été compares individuellement avec des contrôles appariés provenant de la même population. Dans le groupe non compliqué, il n'y avait pas d'évidence de handicap à l'âge de 26 ans mais dix ans plus tard, le handicap était évident dans ce groupe, dans la sphère économique et dans l'auto‐estimation. ZUSAMMENFASSUNG Epilepsie und Behinderung: von der Geburl bis zum 36. Lebensjahr In einer Studie des Geburtenjahrganges 1946 wurden in den ersten 36 Jahren 55 Patienten mit Epilepsie diagnostiziert. Bei 37 Fällen fand sich weder eine eindeutige Ursache für die Anfälle noch ein Hirnschaden, und diese wurden als ‘unkompliziert’ eingestuft, die restlichen als ‘kompliziert’. Die Kinder mit Epilepsie kamen aus einer einfacheren sozialen Schicht als die übrigen Kinder dieser Studie. Die Mortalität war sowohl bei den komplizierten als auch bei den unkomplizierten Fällen hoch. Schulische und berufliche Leistungen, Zahl der Eheschließungen und Elternschaft, Selbstwertgefühl und psychiatrische Morbidität wurden von den Patienten, die bis zum Erwachsenenalter überlebten, mit individuell ausgewählten Kontrollen derselben Population verglichen. Die Patienten der unkomplizierten Gruppe zeigten im Alter von 26 Jahren keine Behinderung, 10 Jahre später jedoch waren deutliche Behinderungen im wirtschaftlichen Bereich und beim Selbstwertgefühl nachweisbar. RESUMEN Epilepsia y minusvalia desde el nacimiento hasta la edad de 36 años Cincuenta y cinco individuos con epilepsia fueron identificados en los primeros 36 años del estudio control de 1946. En 37 casos no habia causa evidente de las crisis ni asociación con lesion cerebral y tales casos son denominanados ‘no complicados' y el resto ‘complicados’. Individuos con epilepsia provenían de un medio social más pobre que el resto del grupo. La mortalidad para ambos grupos, complicados era alta. El nivel educativo y ocupacional alcanzados, matrimonio, paternidad, autoestima y morbilidad psiquiàtrica de aquellos que alcanzaron la edad adulta se comparó con controles individualmente homólogos, sacados de la misma población. En el grupo de no complicados no había evidencia de minusvalia a la edad de 26 años. Pero 10 años más tarde, la minusvalia era evidente en este grupo en la esfera económica y en la autoestima.