Entre el lleísmo y el yeísmo: Observaciones exploratorias en una muestra de 30 hablantes bolivianas

La literatura ha señalado que Bolivia es una “isla lleísta” (Mendoza 2015), es decir, uno de los pocos territorios hispanohablantes que se resisten al yeísmo: un proceso de fusión de los sonidos palatales lateral y central, resultante en la desfonologización del primero y en la pérdida del contraste fonológico. Tal afirmación, sin embargo, necesita soporte empírico. Este artículo no se propone esa tarea; más bien, constituye un estudio exploratorio centrado en una muestra reducida de hablantes femeninas, con el objetivo de examinar posibles patrones de variación en la pronunciación del fonema investigado. El análisis se basa en un corpus de 30 horas de habla espontánea tomadas del podcast Equilibrium, producida por 30 mujeres bolivianas. Aunque los resultados no permiten generalizaciones, en esta muestra se observaron dos grupos de tamaño similar: uno que mantiene la distinción y otro plenamente yeísta, sin vacilación en la realización fonética. Estos hallazgos preliminares sugieren la coexistencia de ambas realizaciones dentro del grupo estudiado y respaldan la necesidad de estudios más amplios que permitan evaluar la posible difusión del yeísmo en el país.