Multiple Sclerosis In Childhood: Contribution Of Serial Mri To Earlier Diagnosis

SUMMARY The authors report six children (five girls, one boy) aged 11 to 13 years, of whom four had clinically definite multiple sclerosis (MS) and two had laboratory‐supported definite MS. All had brain white matter abnormalities indicative of MS. In three cases, positive findings on the first MRI contributed significantly to their early diagnosis. Follow‐up MRI studies over an average period of five months detected morphological changes in three of the children, although there was no concomitant clinical evidence. This raises the question of whether changes in clinically ‘silent’ lesions on follow‐up MRI are antecedents of the essential MS criterion of dissemination over time, which could lead to earlier diagnosis of childhood MS. With cranial computerized tomography (CT) during the first clinical attack, a large focus with a lamellar structure mimicked a brain tumour in two patients. As CT also misses additional small lesions, it should no longer be used as the primary diagnostic method. RÉSUMÉ Sclérose en plaques de I'enfance. Intérêt des IRM en série pour un diagnostic précoce Les auteurs rapportent les cas de six enfants (cinq filles et un garĉon), gês de 11 à 13 ans dont quatre présentaient des signes cliniques manifestes de Sclérose en plaque (SEP) et deux avaient le même diagnostic porté sur examens de laboratoire. Tous présentaient des anomalies de la substance blanche évocatrice de DEP. Dans trois cas, les résultats positifs d'une première IRM contribuèrent significativement au diagnostic précoce. Le suivi IRM sur une période moyenne de cinq mois détecta des modifications morphologiques chez trois de enfants, bien qu'il n'y eu pas d'évidence clinique concomittante. Cela pose la question de savoir si les lésions au suivi IRM, cliniquement ‘silencieuses’, sont les antécédents des critères de dissémination en fonction du temps essentiels au diagnostic de SEP et qui pourraient conduire au diagnostic précoce de SEP infantile. Chez deux patients, un large foyer de structure lamellaire simulait une tumeur cérébrale au scanner cranien. Le scanner ne relevant pas les petites lésions associées, ne devrait plus être utilisé comme méthode primaire de diagnostic. ZUSAMMENFASSUNG Multiple Sklerose im Kindesalter: frühere Diagnose durch MRI‐Untersuchungen Die Autoren berichten über sechs Kinder (fünf Mädchen, ein Junge) im Alter zwischen 11 und 13 Jahren, von denen vier klinisch eine eindeutige Multiple Sklerose (MS) und zwei eine durch Laboruntersuchungen gesicherte MS hatten. Alle hatten die für die MS typischen Veränderungen der weißen Hirnsubstanz. In drei Fällen haben positive Befunde bei der ersten MRI‐Untersuchung zur Frühdiagnose beigetragen. Kontroll‐MRI‐Untersuchungen über einen durchschnittlichen Zeitraum von fünf Monaten zeigten morphologische Veränderungen bei drei Kindern, obwohl es keine entsprechenden klinischen Anzeichen gab. Dies erhebt die Frage, ob Veränderungen der klinisch “stummen” Läsionen im Kontroll‐MRI Vorläufer der mit der Zeit fortschreitenden Disseminierung sind, die das wesentliche Kriterium für die MS darstellt; dadurch könnte dann eine frühzeitige Diagnose der MS im Kindesalter gestellt werden. Im Komputertomogramm (CT) des Schädels wurde bei zwei Patienten während der ersten klinischen Manifestation durch einen groβen Fokus mit lamellärer Struktur ein Hirntumor vorgetäuscht. Da das CT auch zusätzliche kleinere Läsionen nicht erfaβt, sollte es nicht länger als primäres diagnostisches Mittel eingesetzt werden. RESUMEN Esclerosis múltiple en la infancia. Contribución de la IRM en el dignóstico precoz Los autores aportan seis niños (cinco hembras y un varón) de 11 a 13 años de edad de los cuales cuatro tenian una esclerosis múltiple clinicamete definida (EM) y dos una EM definida por el laboratorio. Todos tenian anomalias de la substancia blanca cerebral indicativa de EM En tres casos los hallazgos positivos en la primera IRM contribuyeron significativamente a su diagnóstico precoz. Los estudios posteriores con IRM durante un periodo medio de cinco meses detectaron cambios morfológicos en tres de los niños, aunque no hubo una evidencia clinica concomitante. Esto plantea la cuastión de si las lésiones clínicamente “silenciosas”, vistas en la IRM, son antecedentes de un criterio de EM con diseminación a lo largo del tiempo, lo que haria posible un diagnóstico precoz de la EM en niños. En una TAC practicada durante el primer brote, se observó un gran foco con estructura lamelar que imitaba un tumor cerebral en dos pacientes. Dado que la TAC no detecta pequeñas lesiones adicionales, debería dejar de usarse como método primario de diagnóstico.