Non‐Monoamine Oxidase Inhibitor Antidepressants and Epilepsy: A Review

Summary The literature dealing with the convul‐sant effects of the antidepressant drugs of the non‐monoamine oxidase inhibitor variety is reviewed. It is concluded that most of these drugs do lower the seizure threshold and may precipitate seizures even at normal therapeutic doses. The pathophysiology of antidepressant‐induced seizures is discussed, and attention is drawn to biochemical differences in those antidepressants that have the least epileptogenic potential or may even be anticonvulsant. The clinical difficulties regarding administration of antidepressant drugs to epileptic patients are mentioned, and some practical advice is offered. RÉSUMÉ Les auteurs passent en revue la littérature des effets convulsivants des médicaments antidépresseurs de la variété non‐IMAO. lis arrivent à la conclusion que la plupart de ces médicaments abaissent le seuil convulsivant et peuvent provoquer des crises, même lorsqu'ils sont utilisés aux doses thérapeutiques normales. La physiopathologie des crises ainsi provoquées est discutée et l'attention est attirée sur les différences biochimiques qui existent entre les antidépresseurs non‐IMAO qui ont le plus d'effets convulsivants et ceux qui en ont le moins, voire ceux qui ont un effet anticonvulsivant. Les difficultés cliniques qui concernent l'utilisation des médicaments antidépresseurs chez les épileptiques sont envisagées, et quelques conseils pratiques sont offerts. RESUMEN Se ha revisado la literatura que trata de los efectos convulsivos de las drogas antidepresivas no inhibidoras de la MAO. Se saca como conclusibn que la mayoria de estas drogas descienden el umbral convulsivo y pueden precipitar ataques, incluso, con dosis habitual‐mente terapeuticas. Se discute la fisiopatologia de los ataques inducidos por los antidepresivos y se llama la atencidn sobre las diferencias bioquimicas de los antidepresivos que tienen el potencial epileptogénico más reducido o pueden, incluso. ser anticonvulsives. Se mencionan las dificultades clinicas que existen con relación a la administración de medicamentos antidepresivos a enfermos epilépticos, y se sugieren consejos prácticos al respecto. ZUSAMMENFASSUNG Literaturüberblick uber die konvulsiven Wirkungen von Antidepressiva des Nicht‐MAOI‐Typs. Die meisten dieser Medikamente mindern die Krampf‐schwelle und können selbst in normalen therapeutischen Dosen Anfälle provozieren. Diskussion der Pathophysiologic von Anfällen durch Antidepressiva; Darstellung der biochemischen Unterschiede jener Antidepressiva, die die kleinste epileptogene Wirkung haben oder sogar antikonvulsiv wirken können. Die klinischen Schwierigkeiten, Epileptikern Antidepressiva zu verordnen. werden erwähnt und praktische Hilfen angeboten.