The incidence of depressive symptomatology in juvenile sex offenders with a history of abuse

Depressive symptomatology was assessed in a sample of 246 male juvenile sex offenders using the Beck Depression Inventory. Of these participants, the racial composition was black = 147, Hispanic = 62, Caucasian = 34. Three adolescents elected not to identify their racial origin. Subjects were divided according to their self-reports of having been sexually or physically abused. The mean Beck score across all subjects was 14.3, a value markedly higher than published norms and indicative of mild depression. Forty-two percent of subjects attained scores indicative of appreciable depressive symptomatology. A history of sexual or physical abuse was significantly related to high Beck scores; abused subjects had a mean Beck score of 16.4, as contrasted to 12.3 for nonabused subjects (Wilcoxon test: z = 2.82; p < .005). This relationship was apparent across all racial groups. While Hispanic subjects tended to have higher Beck scores and Caucasians lower scores, racial differences were not statistically significant. Results indicate that juveniles who have committed sexual crimes, particularly those with a history of abuse, should be evaluated for depression. On a administré le Beck Depression Inventory auprès d'un échantillon de 246 jeunes agresseurs sexuels, dont 147 noirs, 62 hispano-américains et 34 blancs. Ils étaient répartis selon qu'ils avaient été eux-mêmes ou non victimes d'abus sexuels ou d'abus physiques. La médiane du score pour l'échantillon en entier était de 14.3, marquant une légère dépression puisque ce score dépasse les normes rapportées dans la littérature. Quarante-deux pour cent des sujets étaient clairement déprimés. On a pu établir une corrélation entre les abus physiques ou sexuels et la dépression puisque les sujets victimes d'abus avaient un score de 16.4 alors que celui des non victimes était de 12.3 (d'après le test Wilcoxon: z = 2.82; p< .005). On a noté cette corrélation parmi les trois groupes ethniques. Bien que les hispaniques avaient des scores élévés tandis que les blancs avaient des scores inférieurs, il n'y avait pas de corrélation statistique importante par rapport aux différences ethniques. Les résultats indiquent que les agresseurs sexuels, et en particulier ceux qui ont déjà été abusés, devraient être évalués pour établir s'il y a dépression. Se évalué la sintomatología depresiva en una muestra de 246 jóvenes masculinos ofensores sexuales, usando el “Beck Depression Inventory” (Inventario de Depresión Beck). De los participantes, 147 fueron negros, 62 hispanos y 34 caucásicos. Los sujetos fueron divididos de acuerdo con sus informes de haber sido sexualmente o físicamente abusados. La puntuación Beck media de todos los sujetos fue 143, un valor marcadamente mayor que las normas publicadas, que indica depresión leve. Cuarenta y dos por ciento de los sujetos obtuvieron puntuaciones que indican sintomatología depresiva apreciable. La historia de abuso sexual o físico estaba significativamente relacionada con altas puntuaciones en el Beck; los sujetos abusados tenían una puntuación Beck de 16.4, en contraste con una puntuación de 12.3 para los sujetos no abusados (Wilcoxon test: z = 2.82; p < .005). Esta relación aparece en todos los grupos raciales. Aunque los sujetos hispanos tendían a tener puntuaciones Beck más altas y los caucásicos más bajas, las diferencias raciales no fueron estadíslicamente significativas. Los resultados indican que los adolescentes que han cometido crímenes sexuales, especialmente aquellos con una historia de abuso, deben ser evaluados en cuánto a la posibilidad de depresión.