Limb Skin Thermometry in Racehorses

SUMMARY Skin temperature measurements were recorded of the legs of 13 racehorses between 2 and 5 years old. The normal limb temperature patterns are described. In over 90 per cent of the normal horses the difference between contralateral limbs was less than 1°C, but in the remainder differences of up to 8°C were recorded due to the excessive cooling of one limb. One horse had a constant temperature elevation of one foreleg, but it remained in training for 7 weeks without any obvious ill effects. Because of the small numbers of horses in the survey and their freedom from tendon injuries it was not possible to draw any conclusions about the efficacy of thermometric screening in the early diagnosis of tendon injuries. RÉSUMÉ Les températures cutanées ont été mesurées au niveau des membres chez 13 chevaux de course agés de 2 à 5 ans. Les caractéristiques normales de la température des membres sont indiquées. Chez plus de 90% des chevaux normaux, la différence entre les membres symétriques était inférieure à 1° centigrade. Pour les autres 10%, on a constaté des différences pouvant atteindre 8° en raison du refroidissement excessif d'un membre. L'un des chevaux présentait une élévation constante de la température d'un membre antérieur mais fut maintenu à l'entrainement durant 7 semaines sans qu'on puisse observer une quelconque anomalie. En raison du petit nombre des animaux observés et du fait qu'aucun ne présentait de lésion tendineuse il n'a pas été possible de tirer une quelconque conclusion quant à l'efficacité de cette méthode thermométrique pour le diagnostic précoce des lésions tendineuses. ZUSAMMENFASSUNG Die Hauttemperatur wurde an den Beinen von 13 Rennpferden im Alter von 2 bis 5 Jahren gemessen. Das normale Temperaturmuster der Beine wird beschrieben. Bei über 90% der normalen Pferde betrug die Differenz zwischen kontralateralen Beinen weniger als 1°C, beim Rest der Pferde konnten Unterschiede bis zu 8°C registries werden, die einer übermässigen Abkühlung der einen Gliedmasse zuzuschreiben waren. Bei einem Pferd fand sich eine konstante Temperaturerhöhung in einem Vorderbein, es blieb aber im Training für 7 Wochen ohne ungünstige Auswirkungen. Wegen der kleinen Anzahl untersuchter Pferde und wegen des Fehlens von Sehnenschäden war es unmöglich, die Eignung der Haut‐Thermometrie für die Früherfassung von Sehnenschäden zu beurteilen.