Employment status after spinal cord injury (1992–2005): a review with implications for interpretation, evaluation, further research, and clinical practice

The purpose of this study is to review the research conducted on the topic of employment status after spinal cord injury that was published between 1992 and 2005. This study follows on from an earlier review that focused on papers published between 1976 and 1991. The current study extends the earlier review by reporting an aggregate employment rate for those at least 12 months postinjury, separating rates for those living in different geographical areas (i.e. North America, Europe, Australia, and Asia), and reporting rates at various times of postinjury (rates from a minimum of 1 year postinjury, through rates at a follow-up of more than 20 years postinjury). As was found in the earlier review, a diversity of employment rates was observed; however, this diversity was reduced when studies of similar design were compared. Results indicate that although it may take some time to be realized, there is significant vocational potential amongst those with spinal cord injury. On the basis of the results of the review, it was concluded that approximately 40% of working age people greater than 12 months postinjury are employed at the time of data collection, with this rate increasing as the postinjury time increases, peaking at 10–12 years postinjury. Significant differences in employment rates depending on the geographical location of the studied population were observed. Recommendations for further research are made and implications for service provision to individuals with disabling injuries are discussed. Das vorliegende Dokument untersucht die Forschungsergebnisse zur beruflichen Stellung von Personen nach Rückenmarksverletzungen, die zwischen 1992 und 2005 veröffentlicht wurden. Es schließt sich an eine frühere Analyse an, die sich auf Untersuchungen stützte, die zwischen 1976 und 1991 veröffentlicht wurden. Es geht über die frühere Analyse hinaus, indem es (i) eine aggregierte Beschäftigungsrate für Personen nach Ablauf von mindestens 12 Monaten nach der Verletzung ausweist, (ii) die Raten für Personen in unterschiedlichen geographischen Regionen (z. Nordamerika, Europa, Australien und Asien) auseinander hält und (iii) die Raten zu unterschiedlichen Zeitpunkten nach der Verletzung (Raten von mindestens einem Jahr nach der Verletzung bis hin zu den Raten bei Wiederholungsuntersuchungen nach Ablauf von mehr als 20 Jahren nach der Verletzung) ausweist. Wie bei der früheren Analyse wurden verschiedene Beschäftigungsraten beobachtet; diese Vielfalt war beim Vergleich von ähnlich aufgebauten Studien jedoch geringer. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass das berufliche Potenzial von Personen mit Rückenmarksverletzungen signifikant ist, auch wenn dessen Realisierung u.länger dauert. Den Ergebnissen der Analyse zufolge befanden sich schätzungsweise 40% der Personen im erwerbsfähigen Alter nach Ablauf von mehr als 12 Monaten nach der Verletzung zum Zeitpunkt der Datenerfassung in einem Beschäftigungsverhältnis. Dieser Prozentsatz nimmt mit der verstrichenen Zeit nach der Verletzung zu und erreicht mit 10–12 Jahren nach der Verletzung seinen Höchststand. Bei den Beschäftigungsraten wurden je nach geographischer Region der Studienbevölkerung signifikante Unterschiede festgestellt. Empfehlungen für weitere Forschungen werden ausgesprochen, und die Auswirkungen auf die Leistungserbringung für Einzelpersonen mit behindernden Verletzungen werden erörtert. El objetivo de este estudio es examinar investigaciones realizadas sobre el tema de la situación de empleo de individuos que han sufrido una lesión de la médula espinal, publicadas entre 1992 y 2005. La estructura del estudio es similar a la de una revisión previa en la que se estudiaron artículos publicados entre 1976 y 1991. La magnitud de nuestro estudio sobrepasa la del anterior en tanto que (i) informa la tasa agregada de empleo para este tipo de individuos durante como mínimo 12 meses después de la lesión, (ii) presenta dichas tasas por área geográfica de residencia de los individuos (esto es, América del Norte, Europa, Australia y Asia) y (iii) informa las tasas obtenidas tras varios intervalos de tiempo después de ocurrida la lesión (tasas correspondientes a como mínimo 1 año después de la lesión y tasas obtenidas en las evaluaciones de seguimiento durante más de 20 años después de la lesión). Así como se informó en el estudio de revisión realizado anteriormente, las tasas de empleo mostraron gran diversidad; sin embargo, dicha diversidad resultó menor al comparar entre sí estudios de diseño similar. Los resultados indican que los individuos con lesión de la médula espinal tienen gran potencial vocacional, aunque quizá haya de pasar más tiempo antes de que esto resulte evidente. Según los resultados de la revisión, concluimos que alrededor del 40% de las personas en edad laboral que sufrieron una lesión de la médula espinal hace más de 12 meses se encontraban empleadas en el momento de obtención de los datos, y que esta tasa aumentó a la par del tiempo transcurrido desde ocurrida la lesión, alcanzando su valor máximo entre los 10 y 12 meses después de ocurrida esta. Se hallaron diferencias importantes en cuanto a las tasas de empleo con relación a la ubicación geográfica de la población estudiada. Se recomienda realizar más investigaciones al respecto, y se presentan las implicaciones que esto tiene para la provisión de servicios a individuos con lesiones incapacitantes. Ce document avait pour objectif d'examiner les recherches publiées entre 1992 et 2005 concernant la question de l'emploi après une lésion spinale. Il suit dans sa forme un examen précédent qui s'était concentré sur les articles publiés entre 1976 et 1991. Le présent document développe l'examen réalisé précédemment en (i) fournissant un taux global d'emploi pour les victimes de lésions spinales au minimum de 12 mois après leur blessure, (ii) séparant les taux des individus vivant dans des zones géographiques différentes (c'est-à-dire Amérique du Nord, Europe, Australie et Asie), et (iii) fournissant des taux à différents moments après la blessure (d'un taux minimum de 1 an après blessure, jusqu'à un taux de suivi plus de 20 ans après). Comme l'examen précédent l'avait mis en relief, des taux d'emploi divers ont été constatés toutefois, cette diversité est moindre lorsqu'on compare des études de conception analogue. Les résultats indiquent que, même s'il peut être long à se concrétiser, il existe un important potentiel d'emploi parmi les victimes de lésions spinales. Sur la base des résultats de l'examen, il a été conclu que près de 40 des personnes en âge de travailler plus de 12 mois après la blessure étaient employées au moment de la collecte de données, et que ce taux augmentait proportionnellement à l'accroissement du délai après blessure, pour atteindre un pic aux environs de 10–12 ans après la blessure. On constate d'importantes différences dans les taux d'emploi selon la situation géographique de la population étudiée. Des recommandations pour de plus amples recherches sont avancées et les implications pour la prestation de services aux personnes souffrant de blessures invalidantes sont discutées.