Genetic and chemical alterations in the transforming DNA of pneumococcus caused by ultraviolet light and by nitrous acid

Les rayons ultraviolets (UV) et l’acide nitreux inactivent l’activite transformante du DNA de pneumocoque. Les courbes d’inactivation UV sont complexes, bien que n’etant pas a plusieurs coups et il existe de grandes differences dans les sensibilites initiales aux UV des divers facteurs transformants. Avec l’acide nitreux, on obtient des courbes d’inactivation presque entierement exponentielles et on constate seulement de tres legeres differences dans la sensibilite des differents facteurs transformants. Des deux agents, seul l’acide nitreux exerce une action mutagene sur le DNA de pneumocoque traite in 1 vitro et on observe une cinetique a un coup pour l’induction de mutants. L’adenine, la guanine et la cytosine dans le DNA de pneumocoque sont transformees respectivement par l’acide nitreux en hypoxanthine, xanthine et uracile, mais a des vitesses tres differentes. Le fait que ces vitesses differentes dependent de la structure chimique du DNA est discute. Une comparaison de la vitesse des changements biologiques et des desaminations provoquees par l’acide nitreux permet de penser que la desamination des bases simples est responsable des alterations decrites. Sur la base de cette hypothese, on calcule les dimensions des cibles pour l’inactivation et la mutation, la signification de ces cibles est discutee.