The Jaw Reflex Maturation in the Neonatal Period and Childhood

SUMMARY The onset and development of the jaw‐refles responses were studied of 54 neonates and children in up to 15 years of age. Recordings were made with standard EMG equipment. The reflex response was constantly elicited in all but one child of 35 weeks postconceptional age. The latency times showed negative linear correlation with age in the neonatal group and in the children under two years of age. The anatomical basis for the jaw reflex is already established by the 31st fetal week, and the reflex is fully developed by the age of two years. Potential clinical applications of the jaw reflex to child neurology and neonatal intensive care are discussed. RÉSUMÉ Le reflexe massétérien: maturation durant la période néonafale el l'en fance Le début et le développement des réponses des reflexes massétériens furent étudies chez 54 nouveaux‐nés et enfants jusqu'a l'ǎge de 15 ans. Des enregistrements furent faits avec équipement EMG standard. La réponse réflexe fut constarnment obtenue chez tous les enfants de 35 semaines d'ǎge post‐conceptionnel sauf un. Les temps de latence montrèrent une corrélation linéaire avec l'ǎge dans le groupe néonatal et chez les enfants de moins de deus ans. La base anatomique du reflexe massétérien est déjáétablie á la 31 ème semaine foetale et le reflese est pleinernent développéà l'ǎge de deux ans. Les applications cliniques potentielle de la recherche du reflese massétérien en pratique de neurologie infantile et de services de soins intensifs néonataus sont discutées. ZUSAMMENFASSUNG Kieferref1ex: Reifung in der Neonatalperiode und im Kindesalter Bei 51 Neugeborenen und Kindern bis zum 15. Lebensjahr wurden Beginn und Entwicklung des Kieferrefleses untersucht. Die Reflexableitungen wurden mit einem Standard‐EMG‐Gerät durchgeführt. Der Reflex konnte mit‐Ausnahme cines Kindes bei allen Kindern mit einern Konzeptionsalter von 35 Wochen ausgelöst werden. In der Neonatalgruppe und bei den Kindern unter zwei Jahren zeigte die Latenzzeit eine negative lineare Korrelation mit dern Alter. Die anatornische Voraussetzung für den Kieferrelles ist schon in der 31. Fetalwoche gegeben und im Alter von zwei jahren ist der Reflex voll ausgebildet. Die Autoren diskuticren die mogliche klinische Anwendung des Kieferrefleses bei neurologischen Untersuchungen im Kindesalter und von Neugeboren irn lntensivpflegebereich. RESUMEN El reflejo mandibular: su maduración en el periodo neonatal y en la infancia Se estudió el inicio y el desarrollo del reflejo mandibular en 54 recién nacidos y nños hasta la edad de 15 años. El registro gráfico se realizó con un equipo EMG estandar. La respuesta refleja se obtuvo en todos los niños, menos en uno de 35 semanas de edad postconcepcional. Los tiempos de latencia mostraron una correlación lineal con la edad en el grupo neonatal, en los niños hasra la edad de dos años. La base anatómica del reflejo mandibular está ya establecida en la 31 sernana fetal y el reflejo está completarnente desarrollado a los dos años de edad. Se discuten las potenciales aplicaciones clinicas del reflejo mandibular en neuropediatria y en la cura intensiva del recién nacido.