Influence of Radial Keratotomy on Endogenous Hyaluronan in Cornea and Aqueous Humour

BACKGROUND: Hyaluronan is known to appear in corneal wound tissue and is probably involved in the healing process. We measured the changes of endogenous hyaluronan in rabbit cornea and aqueous after radial keratotomy. METHODS: Corneal and aqueous hyaluronan concentrations were measured at different time intervals after radial keratotomies. Hyaluronan was extracted from corneal tissue with two methods employing either pronase or NaCI and measured with a radioimmunoassay. Histochemical staining for hyaluronan was done on the operated eyes. RESULTS: Changes in corneal hyaluronan showed a similar time course with either extraction method. Maximal concentration was reached after 7 to 14 days with a return to normal values in 60 days. Aqueous hyaluronan and proteins were not significantly altered after surgery. Histochemical staining of the corneas demonstrated hyaluronan around the incisions along their entire extent. Blood vessels were absent in the wounds. An increase in elongated fibroblast-like cells was seen in the wound area. CONCLUSIONS: Both quantitatively and histochemically, there is a pronounced increase of corneal hyaluronan in avascular, radial keratotomy wounds in the rabbit. The findings suggest a role of hyaluronan in corneal wound healing. (Refract Corneal Surg 1993;9:358-365.) RÉSUMÉ INTRODUCTION: L'acide hyaluronic existe dans les tissus des blessures cornéennes, probablement associé à la cicatrisation. Nous avons mesuré les changements dans la concentration de l'acide hyaluronic endogène dans la cornée et l'humeur aqueuse du lapin après keratotomie radiaire. MÉTHODES: Les concentrations d'acide hyaluronic cornéenne et aqueuse furent mesurées à intervalles après les keratotomies radiaires. L'acide hyaluronic fut extrait du tissu corneen par deux méthodes, utilisant "pronase" ou chlorure de sodium, et puis la concentration fut mesuré par radio-immuno-essai. La coloration histochimique fut réalisée sur chaque oeil opéré. RÉSULTATS: La concentration de l'acide hyaluronic cornéenne changeait avec le temps d'une façon similaire pour les deux méthodes d'extraction. La concentration d'acide hyaluronic atteignait son pic maximum entre 7 et 14 jours et retournait à la normale dans les 60 jours suivant l'opération. L'acide hyaluronic et les protéines aqueuses ne furent pas changés significativement après la chirurgie. La coloration histochimique des cornées montrait l'acide hyaluronic sur le pourtour complet des incisions. Les incisions restaient avasculaires. Un plus grand nombre de cellules fibroblastiques et élongées fut observé près de l'incision. CONCLUSION: Une augmentation significative dans la concentration cornéenne de l'acide hyaluronic se produit dans les incisions avasculaires de la keratotomie radiaire chez le lapin. Ces résultats suggèrent que l'acide hyaluronic joue un rôle dans la cicatrisation des blessures cornéennes. (Translated by Rob Mack, MD, Iowa City, Iowa.) SOMMARIO PREMESSA: L'acido laluronico e'eonosciuto in quanto e' presente a livello del tessuto corneale e sembra rientrare nei processo di riparazione tissutale. Noi abbiamo misurato le modificazioni dell' acido ialuronico endogeno a livello del tessuto corneale e dell'acqueo del coniglio dopo aver effettuato delle chetatotomie radiali.