Distribution of epiphytic macrolichens in relation to remnant trees in a multiple-age Douglas-fir forest

Alternatives to clear-cutting are being implemented to increase biodiversity of managed forests in the Pacific Northwest.Lichens are an integral component of old growth, but lichen biomass develops slowly in forests.We evaluated the long-term potential of live tree retention for lichen conservation in Douglas-fir (Pseudotsuga menziesii (Mirb.)Franco) forests.We sampled lichen litterfall in a 2-ha stand that contained 200-to 600-year-old remnant trees scattered in a forest composed mostly of 100-year-old trees that established following fire.We used association, principal components, and regression analyses to relate lichen litterfall biomass to the proximity of remnant trees.Two epiphytic lichens were strongly associated with remnant trees: the foliose cyanolichen Lobaria oregana (Tuck.)Müll.Arg. and the fruticose green algal lichen Sphaerophorus globosus (Hudson) Vainio.Biomass of both species was highest near remnant trees, and biomass was slightly higher within groves of remnant trees than it was at the edges of these groves or near isolated trees.Lichens appear to have persisted on remnant trees through the last fire and are slowly recolonizing younger trees from this source of propagules.Retention of live trees, maintenance of hardwoods, and longer rotation periods have great potential to maintain old-growth-associated lichens in at least some managed forests.Résumé : Dans la région du nord-ouest du Pacifique, on applique d'autres traitements que la coupe à blanc aux forêts aménagées afin d'augmenter leur biodiversité.Les lichens constituent une partie intégrante des vieux peuplements, mais la biomasse lichénique se développe lentement dans les forêts.Les auteurs ont évalué le potentiel à long terme du maintien des arbres vivants pour la conservation des lichens dans les forêts de sapin de Douglas (Pseudotsuga menziesii (Mirb.)Franco).Ils ont échantillonné la litière lichénique tombée au sol dans un peuplement de 2 ha qui comprenait des vétérans âgés de 200 à 600 ans, dispersés dans une forêt composée principalement d'arbres âgés de 100 ans, établie après feu.Des analyses d'association, en composante principale et de régression ont été utilisées pour relier la biomasse de la litière tombée au sol à la proximité des vétérans.Deux lichens épiphytes étaient fortement associés aux vétérans : un lichen foliacé à cyanobactéries, le Lobaria oregana (Tuck.)Müll.Arg., et un lichen fruticuleux à algues vertes, le Sphaerophorus globosus (Hudson) Vainio.La biomasse de chacune de ces deux espèces était la plus élevée près des vétérans, et légèrement plus élevée dans les groupes de vétérans qu'en bordure de ceux-ci ou près des arbres isolés.Les lichens semblent avoir persisté sur les vétérans pendant le dernier incendie et avoir lentement recolonisé, à partir de cette source de propagules, les arbres plus jeunes.Le maintien des arbres vivants, la conservation des feuillus et une révolution plus longue représentent un grand potentiel pour la conservation des lichens associés aux vieux peuplements, du moins dans quelques forêts aménagées.