Sustaining Indigenous Communities: Symbolic and Instrumental Dimensions of Pastoral Resource Use in Shimshal, Northern Pakistan

The paper describes livestock herding in Shimshal, an indigenous mountain community in Pakistan, with particular attention to the considerations that inform herding decisions. Ethnographic fieldwork in Shimshal reveals two main categories of consideration: instrumental and symbolic. Habermas' theory of communicative action provides a basis for reformulating these categories into a set of conceptually integrated ideal types of resources and for arguing that instrumental and symbolic resources provide motivations toward consumption and conservation, respectively. Two examples of outside interventions to Shimshal's pastoral ecology reveal the limitations of conceptualizing indigenous resource use in purely instrumental terms. The paper concludes with a call to conceptualize indigenous community sustainability in instrumental and symbolic terms. Cet article traite des troupeaux de bétail à Shimshal, une communauté indigène montagnarde au Pakistan en insistant sur des considérations qui influencent les décisions au sujet des troupeaux. La recherche éthnographique sur le terrain de Shimshal nous révèle deux grandes catégories: instrumental et symbolique. La théorie de l'action communicative d'Habermas fournit une base pour la reformulation des catégories en regroupant d'une façon conceptuelle des types de ressources idéales et permet de constater que les ressources instrumentales et symboli‐ques motivent la consommation et la conservation respectivement. Deux exemples d'intervention externe à l'écologie pastorale de Shimshal révèlent les limites de la conceptualisation des ressources indigènes dans les ter‐mes instrumentaux. Cet article conclut en suggérant le besoin d'une communauté indigène en termes instrumentaux et symboliques.