Study of the extreme floods in Algeria : The case of the Tafna catchment area

L’Algerie, et en particulier la region Ouest, a connu ces dernieres annees de nombreuses catastrophes liees au phenomene des crues (Alger en 2001, Ghardaia en 2008…). Le choix comme zone d’etude du bassin-versant de la Tafna est lie a la forte recurrence des evenements catastrophiques dans cette region de l’Ouest algerien. Le present article s’interesse a la description et a la caracterisation de la puissance des crues de la Tafna sur la base du calcul du coefficient e de Myer-Coutagne-Parde. Les crues extremes de la Tafna se concentrent generalement en automne et au printemps, avec une occurrence tres marquee des evenements exceptionnels pendant le mois de mars pour pratiquement l’ensemble des stations etudiees. Par ailleurs, l’oued Sebdou a Beni Bahdel et l’oued Mouileh a Sidi Belkheir presentent d’importantes crues estivales. De plus, la classification de Parde sur la base du calcul du coefficient e demontre que les crues du bassin-versant de la Tafna peuvent etre qualifiees de mediocres a fortes, en comparaison des resultats obtenus pour les grands cours d’eau europeens et africains. Bien qu’avec des intensites variables, la majorite des crues dans cette region a ete devastatrice, ce qui laisse a penser que le phenomene meteorologique a ete amplifie par l’activite humaine, notamment par une urbanisation anarchique et un developpement des installations et des activites economiques dans des zones inondables, en plus des crues eclairs qui caracterisent certaines regions de l’Algerie telles que la Mekerra.