Sensitivity of Different Cell Lines for Rabies Virus Isolation

Summary The susceptibility of different cell lines to rabies virus and their use as an alternative to the biological assay for diagnosis of rabies infections was evaluated. The results confirm that detection of viral antigens in cell systems is correlated with the concentration of virus present in the infected material. They also indicate that without a previous cell adaptation it is not always possible to detct rabies antigens in brain tissues of animals naturally infected with street strains because of the very low concentration of virus present therein. Conversely, it is confirmed that it is possible to detect rabies antigens without previous cell adaptation from brain tissue of laboratory animals experimentally infected with either the fixed or the street strains. The results support the fundamental role of the suckling mice inoculation test as the choice biological assay for rabies diagnosis where the immunofluorescence test is negative; however, it shows that cell culture systems are generally preferable to mouse inoculation test because of its simplicity of the fast read‐out time. Finally the study confirms that NA cells are more sensitive than BHK‐21 and A‐72 cells to infection with street strains. Zusammenfassung Empfindlichkeit verschiedener Zellinien für die Isolierung des Tollwutvirus Die Empfänglichkeit verschiedener Zellinien für Tollwutvirus und ihre alternative Verwendung zum biologischen Nachweis in der Diagnose von Tollwutinfektionen wurde ausgewertet. Die Ergebnisse der vorliegenden Studie bestätigen, daß die Erfassung viraler Antigene über Zellsysteme mit der Konzentration des Virus im infektiösen Material in Beziehung steht. Ferner zeigte sich, daß es ohne vorhergehende Zelladaptierung nicht immer möglich ist, Tollwutantigene aus Gehirngewebe von mit Straßenvirus natürlich infizierten Tieren nachzuweisen, weil nur sehr schwache Viruskonzentrationen vorliegen. Andererseits bestätigte sich die Möglichkeit, Tollwutantigene ohne vorangehende Zelladaptierung aus Gehirngewebe von Laborversuchstieren zu erfassen, die experimentell mit Virus fixe‐ oder Straßenvirusstämmen infiziert wurden. Die Studie bekräftigt die fundamentale Bedeutung des Infektionsversuchs an Säuglingsmäusen als die Methode der Wahl für die Tollwutdiagnose, wenn der Immunofluoreszenz‐Test negativ ausfällt. Sie zeigt jedoch auch die allgemeinen Vorteile der Zellkultursysteme gegenüber dem Mäuse‐Inokulationsversuch, die in der Vereinfachung und raschen Ablesbarkeit liegen. Schließlich bestätigt die Studie die größere Empfindlichkeit von NA‐Zellen für Straßenvirusstämme im Vergleich zu BAK‐21‐ und A72‐Zellen.