Evidence of Protection against Diarrhoea in Suckling Piglets by a Hormone‐like Protein in the Sow's Milk

Summary The antisecretory factor (ASF) is a protein with a molecular weight of about 60,000, which reverts intestinal hypersecretion. The factor in sow's milk had an isoelectric point of 5.0 and was neutralized by antibodies against pituitary ASF. The concentration of ASF was similar in sow's colostrum and milk taken 3–14 days after farrowing. Thus, four litters with diarrhoea due to enterotoxinogenic E. coli were compared with four healthy control litters; and in a second experiment six litters with diarrhoea were compared with their paired controls. Both experiments showed that all the animals with diarrhoea had received milk with exceptionally low levels of ASF, while the controls had received milk with high concentrations of ASF, the average value α SEM being 0.24 α 0.04 and 1.05 α 0.06 units per ml in each respective group (n = 10, p<0.01). The present findings suggest further that the ASF content in sow's milk is important for resistance to neonatal diarrhoea in piglets. Zusammenfassung Schutz gegen die Diarrhoe bei Saugferkeln durch ein hormonähnliches Protein in der Sauenmilch In der Schweinemilch wurde ein Antisekretorischer Faktor (ASF) gefunden, der der intestinalen Hypersekretion entgegenwirkt. Es handelt sich um ein Protein mit dem Molekulargewicht 60 000 und einem isoelektrischen Punkt von 5,0, das von Antikörpern gegen den ASF der Hypophyse neutralisiert wurde. Die Konzentration des ASF blieb 3 bis 14 Tage nach dem Ferkeln im Kolostrum und in der Milch konstant. Daraufhin wurden einmal vier Würfe mit Durchfall, hervorgerufen durch enterotox. E. coli, mit vier gesunden Würfen verglichen und in einem zweiten Versuch sechs durchfallkranke Würfe mit entsprechenden Kontrollwürfen. In beiden Fällen hatten die Tiere mit Durchfall Milch mit außergewöhnlich niedrigen ASF‐Gehalten erhalten, während die Milch der Kontrollgruppen hohe ASF‐Konzentrationen aufwiesen mit durchschnittlich 0,24 α 0,04 und 1,05 α 0,06 Einheiten pro ml in den einzelnen Gruppen (n = 10, p<0,01). Die vorliegenden Ergebnisse deuten darauf hin, daß der ASF‐Gehalt in der Schweinemilch eine wichtige Rolle bei der Resistenz von Ferkeln gegen die Neugeborenen‐Diarrhoe spielt.