Reconstructing the stock-recruit relationship for Northeast Arctic cod using a bioenergetic index of reproductive potential

Correlation and simulation analyses suggest that, for the Northeast Arctic (NA) cod stock, the total lipid energy (TLE (kJ)) contained in the livers of mature females is proportional to total egg production, making TLE a potential predictor of recruitment.Accordingly, the TLE of NA cod was estimated for a 51-year time period , using estimates of numbers at length derived from virtual population analysis, modelled values of proportion mature and weight at length, and observed values of the liver-condition index.A significant linear relationship between TLE and recruitment to age 3 was observed.The temporal trend in TLE suggests that the reproductive potential of the NA cod stock has been in decline since the mid-1970s.A multiple-regression model that included TLE, mean temperature, and mean alongshore wind stress as independent variables explained approximately 43% of the variation in recruitment.Reconstructing stock-recruit relationships using more sensitive measures of reproductive potential is the first step in resolving environmental effects on recruitment and in developing biological reference points that are more effective in stock conservation.Résumé : Des analyses de corrélation et de simulation suggèrent que l'énergie lipidique totale (TLE (kJ)) contenue dans le foie des femelles à maturité de la population de morues du nord-est de l'Arctique (NA) est proportionnelle à la production totale d'oeufs; la TLE est donc un critère potentiel de prédiction du recrutement.C'est pourquoi nous avons calculé les TLE de la population NA de morues pour une période de 51 ans en nous servant d'estimations tirées de populations virtuelles des nombres de poissons dans les différentes classes de longueurs, d'estimations par modélisation des proportions d'individus matures et des masses à chacune des longueurs et d'observations des coefficients de condition du foie.Il existe une relation linéaire statistiquement significative entre les TLE et le recrutement jusqu'à l'âge 3. L'évolution au cours des ans de la TLE laisse croire que le potentiel reproducteur de la population NA décline depuis le milieu des années 1970.Une analyse de régression multiple, qui utilise la TLE, la température moyenne et le stress éolien moyen le long des côtes comme variables indépendantes, explique environ 43% de la variation du recrutement.L'établissement de meilleures corrélations entre les stocks et le recrutement à l'aide d'indicateurs plus sensibles du potentiel reproducteur est un premier pas vers l'évaluation des effets de l'environnement sur le recrutement et vers l'établissement de repères biologiques plus efficaces pour la conservation des stocks.