Fish Viruses: Transmission and Pathogenicity of an Icosahedral Cytoplasmic Deoxyribovirus isolated from Sheatfish (Silurus glanis)

Summary An iridovirus‐like agent which was isolated from sheatfish fry showed to be of high virulence to those fish. 100% of sheatfish fry infected by water bath died within 8 days. The agent could be transmitted by infected fish causing 100% mortality in 11 days. Moribund fry showed spiralic swimming and exhibited hemorrhages in the skin. The infection studies demonstrate that the isolated virus was responsible for a sudden epizootic in 1988 with 100 % mortality occurring in a warm water recirculating aquaculture unit in Northwest Germany, regularly controlled by the State Fish Epidemics Control Service of Lower Saxony and Fish Health Service. Zusammenfassung Ein von erkrankter Welsbrut (Silurus glanis) isolierter Iridovirus‐ähnlicher Erreger erwies sich als pathogen für diese Fischart. Innerhalb von 8 Tagen starben 100% der über das Wasser mit dem Virus infizierten Welsbrut. Mit infizierten Fischen konnte der Erreger übertragen werden, wobei innerhalb von 11 Tagen eine 100%ige Mortalität resultierte. Moribunde Welsbrut zeigte unkontrolliertes Schwimmverhalten und Hämorrhagien in der Haut. Die Infektionsversuche bestätigen die Vermutung, daß das isolierte Virus für ein im Jahre 1988 in einer Warmwasserkreislaufanlage in Nordwest‐Deutschland plötzlich aufgetretenes Massensterben bei Welsbrütlingen verantwortlich zu machen ist. Die Anlage wird regelmäßig vom STAATLICHEN FISCHSEUCHENBEKÄMP‐FUNGSDIENST NIEDERSACHSEN und Fischgesundheitsdienst betreut.