Demonstration of Organ-Characteristic Glycoproteins in Human Semen*

Summary Tridacnin M, a galactosyl-specific reagent prepared from the bivalve clam Tridacna maxima (Röding) was used for the demonstration of 2 different glycosubstances with terminal galactosido units in human semen. The results obtained by immunodiffusion tests indicate that the seminal plasma contains a water-soluble glycoprotein with two carbohydrate chains, one of them having a terminal ß-galactosyl group whereas the other one seems to have a terminal N-acetyl-neuraminic acid group and a subterminal ß-galactosyl group. This glycoprotein is a secretion product of the seminal vesicles and, therefore, of diagnostic significance: it is absent in cases of bilateral occlusion of the ampullae. Another glycosubstance with terminal galactosido-residues could be demonstrated on the surface of sperm cells by agglutination reactions. This glycosubstance is an integral part of the spermatozoan membrane because it cannot be removed by repeated washings. Zusammenfassung Unter Verwendung von Tridacnin M, einer galactosyl-spezifischen Substanz aus der Muschel Tridacna maxima (Röding) konnten im menschlichen Samen mit Immunodiffusions- und Agglutinationsreaktionen 2 verschiedene Glykosubstanzen mit end-ständigen Galaktosylgruppen nachgewiesen werden. Unsere Ergebnisse weisen darauf hin, daß das Spermaplasma ein wasserlösliches Glycoprotein mit 2 Kohlenhydratketten enthält, darunter eine mit endständiger ß-Galactosylgruppe, während die andere eine terminale N-acetyl-Neuraminsäuregruppe und eine subterminale ß-Galactosylgruppe besitzt. Dieses Glycoprotein ist ein Sekretionsprodukt der Samenbläschen und somit von diagnostischer Bedeutung: bei doppelseitigem Verschluß der ductus ejaculatorii fehlt es im Ejakulat. Eine zweite Glykosubstanz mit endständigen Galactosylgruppen konnte an der Oberfläche der Spermatozoen nachgewiesen werden. Sie ist offensichtlich ein integrie-render Bestandteil der Zellmembran, denn sie läßt sich durch wiederholtes Waschen nicht entfernen.