A study of the alkaline proteases secreted by different Aspergillus species

Summary. Strains from several species of Aspergillus were grown in the presence of soluble collagen, and the major secreted proteins present in the culture fluid were examined for proteolytic activity. The possibility of relatedness among the alkaline proteases secreted by Aspergillus was studied by probing extracts from the various species with polyclonal antisera raised to the isolated alkaline proteases of A. fumigatus and A. oryzae. The pathogenic species A. flavus, A. terreus and A. nidulans hydrolyse collagen and were found to secrete an alkaline protease related to that of Aspergillus fumigatus. In contrast, A. niger and non‐pathogenic species such A. glaucus, A. versicolor and A. clavatus were unable to degrade collagen in vitro. These findings suggest a possible pathogenic role for the secreted alkaline proteases of Aspergillus species. Zusammenfassung. Verschiedene Aspergillus‐Arten wurden in einem Nährmedium kultiviert, das lösliches Kollagen enthielt. Die wichtigsten, ins Nährmedium ausgeschiedenen Proteine wurden auf proteolytische Aktivitäten untersucht. Die mögliche Verwandtschaft under den von den verschiedenen Aspergillus‐Arten sezernierten alkalischen Proteasen wurde mit polyklonalen Antikör‐pern gegen früher isolierte alkalische Proteasen von A. fumigatus und A. oryeae untersucht. Wir konnten zeigen, daß die pathogen Arten A. flavus, A. terreus und A. nidulans fähig waren Kollagen zu hydrolysieren und eine alkalische Protease auszu‐scheiden, die derjenigen von A. fumigatus venvandt war. Im Gegensatz dazu waren A. niger und andere sicher nicht‐pathogene Arten wie A. glaucus, A. versicolor und A. clavatus unfähig, Kollagen abzubauen. Diese Resultate sind ein Hinweis, daß alkalische Proteasen zur Pathogenität einer gegebenen Aspergillus‐Art beitragen können.