How Should We Do the History of Territory?

This article approaches the question of territory, and its relation to politics and governance, from a historical perspective. The approach here is to interrogate the claims made by Foucault concerning territory in his work on governmentality. Foucault sees territory as crucial to the Middle Ages through to Machiavelli, but as displaced as the object of government by the emerging concept of population. In distinction, this piece argues that territory is not crucial to medieval determinations of rule, but actually emerges around the same time as Foucault's notion of population, making use of similar techniques of rule. The historical examples relate to the broader book The Birth of Territory. While what he says about territory directly is misleading, Foucault is, however, extremely helpful in thinking about these questions more generally, especially in terms of his historical approach. Thinking more deeply about the history of the emergence of the concept and practice of territory is helpful in understanding contemporary concerns, transformations and disputes. Extracto En este artículo se aborda la cuestión del territorio, y su relación con la política y la gobernanza, desde una perspectiva histórica. El planteamiento que aquí se propone es cuestionar las afirmaciones sobre el territorio realizadas por Foucault en su trabajo sobre la gubernamentalidad. Foucault considera que el territorio fue algo fundamental desde la Edad Media hasta Maquiavelo, no obstante, quedó desplazado como el fin último de gobierno por el nuevo concepto de población. En comparación, en este artículo argumento que el territorio no es fundamental para las determinaciones medievales de reinar, sino que en realidad surge más o menos al mismo tiempo que la noción de población de Foucault utilizando técnicas similares de reinar. Los ejemplos históricos se hallan en el libro más general The Birth of Territory. Aunque lo que explica directamente sobre el territorio es erróneo, Foucault es, no obstante, extremadamente útil al pensar en estas cuestiones de modo más general, especialmente en cuanto a su enfoque histórico. Analizar más a fondo la historia de la creación del concepto y la práctica de territorio nos permite entender mejor las preocupaciones, transformaciones y disputas actuales. 摘要 本文透过历史的视角，探讨领土及其与政治和治理的关系。本研究取径将探究傅柯在治理术的著作中有关领土的主张。傅柯将领土视为自中世纪延续至马基维利时期的关键元素，但逐渐浮现的人口概念逐渐将之取代成为治理的主要对象。有别于此，本文认为领土对于确立中世纪的统治而言并非关键，领土实则与傅柯所谓的人口概念同时期兴起，并运用相似的统治技术。历史案例部分关乎一本范围更为广泛的书籍《领土的诞生》。虽然傅柯对领土的直接论述是令人误解的，但对更广泛地思考这些问题而言仍相当有帮助，特别是他的历史取径。更深刻地思考有关领土概念和实践的兴起历史，将有助于理解当代的问题、转变与争议。 Résumé Cet article aborde d'un point de vue historique la question du territoire, et de sa relation avec la politique et la gouvernance. L'approche vise ici à s'interroger sur les affirmations énoncées par Foucault concernant le territoire dans ses travaux sur la gouvernementalité. Foucault considère que le territoire est essentiel du Moyen Age jusqu’à Machiavel, mais qu'il est remplacé en tant qu'objet de gouvernement par le concept émergent de population. A l'inverse, cet article soutient que le territoire n'est pas un élément décisif des déterminations médiévales du règlement, mais qu'il apparaît en réalité à peu près au même moment que la notion de population de Foucault, en utilisant des techniques similaires du règlement. Les exemples historiques se rapportent au livre The Birth of Territory, au propos plus large. Bien que ce qu'il dit directement sur le territoire soit fallacieux, Foucault est néanmoins extrêmement utile pour réfléchir de manière plus générale à ces questions, s'agissant en particulier de son approche historique. Le fait de réfléchir de manière plus approfondie à l'histoire de l’émergence du concept de territoire et de sa pratique est utile pour comprendre les préoccupations, les transformations et les conflits contemporains.