An Institutional Approach to Collective Action: Evidence from Faith-Based Latino Mobilization in the 2006 Immigrant Rights Protests

This article proposes an institutional approach to political engagement that reorients inquiry from individual characteristics and social capital to organizational contexts and the institutional practices that shape how members interpret political opportunities. Using data from the 2006 Pew Changing Faiths Survey, I draw from the case of faith-based Latino mobilization into the 2006 immigrant rights protests to show that the impact of organizational participation on protest depends on institutional practices that define, focus, and direct member interests. I apply this argument to two relevant types of institutionally defined social capital: ethnic and religious. In the case of ethnic social capital, I find that ethnic church attendance amplified Hispanic national origin differences in protest rates in a manner consistent with differential treatment under U.S. immigration policy. In the case of religious social capital, I find that active religious involvement only increased the likelihood of protest when churches institutionally supported protest. Together, these findings suggest that a key mechanism linking nonpolitical organizations to protest is their ability to define and direct collective interest through institutional practices. En este artículo se propone un enfoque institucional para la participación política que reorienta la investigación de las características individuales y el capital social a los contextos organizacionales y las prácticas institucionales que dan forma a cómo los miembros interpretan las oportunidades políticas. Utilizando los datos del 2006 de la Encuesta Pew de Cambio de Religiones, se obtuvo el caso de la movilización Latina basada en la fe en las protestas de 2006 derechos de los inmigrantes para demostrar que el impacto de la participación de la organización en protesta depende de las prácticas institucionales que definen, su enfoque y participaciones de miembros directos. Aplico este argumento para dos tipos relevantes de capital social institucionalmente definido: capital social étnico y capital social religioso. En el caso del capital social étnico, me parece que la asistencia a la iglesia étnica amplifica diferencias nacionales de origen Hispano de los tipos de protesta en una manera consistente con el trato diferencial bajo la política de inmigración de Estados Unidos. En el caso del capital social religioso, me parece que la participación religiosa activa sólo aumentó la probabilidad de protesta cuando las iglesias apoyaban institucionalmente las protestas. En conjunto, estos hallazgos sugieren que un mecanismo clave que une organizaciones no políticas para protestar es su capacidad para definir y dirigir el interés colectivo a través de las prácticas institucionales.