Differentiation of Pathogenic from Nonpathogenic Enterococcus cecorum Field Isolates Based on the Detection of the cpsO Gene and Its Association with Macroscopic Lesions

Diferenciación de aislamientos de campo de Enterococcus cecorum patógenos y no patógenos basada en la detección del gen cpsO y su asociación con lesiones macroscópicas. La presentación clínica de la enfermedad sistémica asociada a Enterococcus cecorum en pollos de engorde se caracteriza por septicemia, cojera y, en ocasiones, parálisis, afectando típicamente a aves de más de 4 semanas de edad. En los últimos años, la incidencia de esta enfermedad ha aumentado a nivel mundial. Recientemente se informó que la detección del gene cpsO permite diferenciar con éxito entre cepas de E. cecorum patógenas y comensales. El objetivo de este estudio fue evaluar el uso de la detección del gene cpsO para diferenciar aislamientos de campo de E. cecorum patógenos y no patógenos, así como determinar su asociación con las lesiones macroscópicas observadas en las aves afectadas. Se analizaron aislamientos de Enterococcus spp. (n = 348) aislados de casos de necropsia remitidos al Laboratorio de Investigación y Diagnóstico Avícola de la Universidad Estatal de Mississippi durante el año 2023. En este estudio se incluyeron aislamientos procedentes de reproductoras de engorde, reproductoras de postura, plantas de incubación y pollos de engorde. Se seleccionaron cien aislamientos de E. cecorum para su caracterización fenotípica y la detección del gene cpsO mediante PCR. Se recuperó E. cecorum a partir de muestras de corazón, articulaciones, ovario, testículos, intestino medio y ciegos. El gene cpsO se detectó en un alto porcentaje (65%) de los aislamientos de E. cecorum recuperados de pollos de engorde, principalmente en aquellos provenientes de lesiones en el corazón y la cabeza femoral. Por el contrario, el gene cpsO se detectó con poca frecuencia en los aislamientos de reproductoras de engorde (10%) y no se detectó en los aislamientos recuperados de muestras intestinales ni en las muestras remitidas desde plantas de incubación. La presencia de este gene se asoció significativamente con los aislamientos de E. cecorum obtenidos de lesiones observadas en casos de enfermedad clínica, lo cual respalda la clasificación de dichos aislamientos como patógenos. Según múltiples informes bibliográficos, se ha descrito a E. cecorum como una bacteria multirresistente. Sin embargo, en el presente estudio, solo un pequeño porcentaje de los aislamientos (3.4%) mostró resistencia a tres o más clases de antimicrobianos, mientras que un alto porcentaje (57%) resultó susceptible a todos los antimicrobianos evaluados.