Survival and Paralysis in Open Myelomeningocele with Special Reference to the Time of Repair of The Spinal Lesion

SUMMARY Five hundred and twenty‐six infants born between 1955 and 1962 with an open myelomeningocele (myelocele, rachischisis) were followed up to 1966. The spinal lesion had been treated by operation within the first four days of life in 274 and by initial conservative management in 252 infants. Various treatment groups are defined and comparability between groups established. Mortality and lower limb paralysis are shown to be greater in children whose spinal lesion had been treated conservatively whatever the level and size of the spinal lesion. The proportion of hydrocephalus was the same in both treatment groups but the mortality of those with hydrocephalus in whom the spinal lesion had been treated conservatively was significantly greater. The best results were obtained in infants in whom the spinal lesion was closed operatively within the first twenty‐four hours of life. Résumé Survie et paralysie dans les cas de myéloméningocéle ouvert avec référence spéciale à l'époque de la réparation de la lésion spinale Cinq‐cent vingt‐six enfants nés entre 1955 et 1962 avec un myéloméningocéle ouvert (myélocéle, rachischisis) ont été observés jusqu'en 1966. La lésion spinale a été traitée par opération pendant les quatre premiers jours aprés la naissance chez 274 enfants et par traitement conservatif initial chez 252. On a formé des groupes selon Ie traitement et on les a compareés. Mortalité et paralysie des membres inférieurs étaient plus grandes chez les enfants dont la lésion spinale avait été traitée en la conservant, quelque soit le niveau et létenduede la lésion spinale. La proportion d'hydrocéphalie était la même dans les deux groupes de traitement mais la mortalitéétait plus élevée de façon significative chez les hydrocéphaliques dont la lésion spinale n'avait pas été opérée assez tôt. Les meilleurs résultats ont été obtenus chez les enfants dont la lésion spinale a été fermÉe par opération au cours des premiÉres 24 heures. RESUMEN Supervivencia y parálisis en los myelomeningoceles abiertos, con referenda especial al tiempo de reparación de la lesión espinal Se estudiaron los progresos hasta 1966 de quinientos veintiséis niños nacidos entre 1955 y 1962 afectos de un mielomeningocele abierto (mielocele, raquisquisis.) En 274 casos se Había intervenido la lesión espinal durante los cuatro primeras días de la vida, y en 252 casos Había un tratamiento de conservación inicial. Se delinean varios grupos según el tratamiento, y se comparan los grupos. Se muestra que hay una mortalidad mayor y más parálisis de las piernas en niños cuya lesión se trató por conservación, cualesquiera que fueran el nivel y el tamaño de la lesión espinal. En los dos grupos, Había una proportión igual de hidrocéfalos, pero la mortalidad de los hidro‐cÉfalos cuya lesión se trató por conservación era claramente mayor. Los mejores resultados se obtuvieron en los casos de lactantes cuya lesión espinal se intervino durante las primeras veinticuatro horas de la vida. ZUSAMMENFASSUNG Überleben und Paralyse bei offener Myelomeningozele mil besonderer Referenz auf die Zeit der spinalen Läsions‐Reparatur 526 Kleinkinder, die zwischen 1955 und 1962 mit offener Myelomingozele (Myelozele rachischisis) zur Welt kamen, wurden bis 1966 unter Beobachtung gehalten. Die spinale Läsion wurde bei 274 Kleinkindern innerhalb der ersten vier Lebenstage auf operative und bei 252 Kleinkindern zuerst auf konservative Art behandelt. Verschiedene Behandlungsgruppen werden definiert und Vergleiche zwischen Grup‐pen gezogen. Mortalität und untere Glied‐Paralyse erweisen sich höher bei Kindern, deren spinale Läsion konservativ behändelt wurde, unabhängig vom Stand undder Grösse der spinalen Läsion. Die Proportion des Hydrozephalus war dieselbe in beiden Behandlungsgruppen, aber die Mortalität bei denen, die konservativ behandelt wurden, war bedeutsam höher. Die besten Resultate wurden bei Säuglingen erzielt, deren spinale Läsion innerhalb der ersten 24 Lebensstunden durch Operation geschlossen wurde.