Gulf of Mexico Offshore Operations Monitoring Experiment (GOOMEX), Phase I: Sublethal responses to contaminant exposure-introduction and overview

The Gulf of Mexico Offshore Operations Monitoring Experiment (GOOMEX) is a three-phase study to test and evaluate a range of biological, biochemical, and chemical methodologies to detect and assess chronic sublethal biological impacts in the vicinity of long-duration activities associated with oil and gas exploration and production. A chronic impact is defined as an effect on the biota caused by exposure to the long-term accumulation of chemicals in the environment. The basic program, comprising four field activities over a 2-yr period, was designed to detect nearfield impacts and contaminant gradients extending out from each site. Five test sites were evaluated and three selected as most appropriate for long-term study: MU-A85, MAI-686, and HI-A389. The sampling design included a radial pattern with stations at 30-50, 100, 200, 500, and 3000 m distance and employed a dose-response model to test the hypotheses that biological, chemical, and biochemical variations are due to platform-derived contaminants. Study components included contaminant (trace metals and hydrocarbons) analysis in sediments, pore waters, and biological tissues; assemblage analysis of benthic meiofauna, infauna, and epifauna, assessment of community health based on life history and reproduction studies; and the induction of detoxification responses. Resume : L'Experience de surveillance des operations extracotieres dans le golfe du Mexique, dite « GOOMEX », est une etude en trois etapes visant a verifier et a evaluer une gamme de methodes biologiques, biochimiques et chimiques de detection et d'evaluation des effets biologiques subletaux chroniques au voisinage d'activites de longue duree, associees a la prospection et a la production de petrole et de gaz. Un effet chronique s'entend d'un effet sur le biote d'une exposition a l'accumulation prolongee de produits chimiques dans l'environnement. Le programme de base, comportant quatre activites sur le terrain en 2 ans, vise a detecter les effets des contaminants a proximite de chaque site et leurs gradients en s'en eloignant. Cinq sites d'essai ontete evalues, et trois ont ete choisis comme les plus appropries pour une etude a long terme : MU-A85, MAI-686 et HI-A389. Dans le plan d'echantillonnage de geometrie radiale, ou les stations etaient reparties a des distances de 30-50, 100, 200, 500 et 3 000 m, le modele dose-reponse retenu visait a verifier les hypotheses selon lesquelles les variations biologiques, chimiques et biochimiques tiennent aux contaminants de plate-forme. Les volets de l'etude comprenaient l'analyse des contaminants (hydrocarbures et metaux a l'etat de traces) dans les sediments, les eaux interstitielles et les tissus biologiques, l'analyse d'assemblages de la meiofaune, de l'endofaune et de l'epifaune benthiques, l'evaluation de la sante du milieu d'apres des etudes du cycle biologique et de la reproduction et l'induction de reponses de detoxification. (Traduit par la Redaction)