Foraging behaviour of the gleaning bat Myotis nattereri (Chiroptera, Vespertilionidae) in the Swiss Alps

Le comportement de chasse de la chauve-souris Myotis nattereri a ete observe dans la nature grâce a un amplificateur de lumiere. Lorsqu'ils chassent au-dessus de prairies fraichement fauchees, les Murins de Natterer volent au ras de la vegetation herbacee. Quand un arthropode est detecte dans l'herbe, la chauve-souris effectue un court vol circulaire sur place autour de sa proie, a faible distance. La proie est ensuite capturee par glanage (« gleaning ») au moyen de la membrane interfemorale et/ou des pieds. Les proies sont consommees en vol, au cours d'un vol ondulant, a quelques metres au-dessus du sol. A une occasion, une chauve-souris a ete observee dans un verger traditionnel, alors qu'elle glanait des proies sur les feuilles des plus basses branches; elle se deplacait alors dans l'espace libre entre les troncs et accedait aux basses frondaisons par dessous. Chez Myotis nattereri, la frange de poils implantee sur la bordure externe de la membrane caudale pourrait accroitre la sensibilite tactile durant la capture des proies posees sur un substrat. Ce caractere revet vraisemblablement une valeur adaptative, ce qui pourrait etre teste par l'etude du regime alimentaire d'autres especes de Myotis possedant une telle frange de poils.