Annual, seasonal and daily variation in the abundance of the South American sea lion Otaria flavescens in two breeding colonies in northern Chile

Resumen.-Los estudios de variaciones de abundancia de las poblaciones a distintas escalas temporales permi ten comprender cómo dichas poblaciones fluctúan en el tiempo y cuáles son los factores que influyen sobre dichas variaciones.Se analizaron los patrones de abundancia del lobo marino común (SASL, Otaria flavescens) a escalas diaria, mensual y anual en 2 loberas reproductivas del norte de Chile.Adicionalmente, se evaluó el efecto de El Niño sobre los patrones anuales de la especie.La abundancia de lobos marinos en Punta Negra (PN) disminuyó desde 1994 a 2011, mientras que en Punta Patache (PP) aumentó, aunque el número de crías fue proporcionalmente bajo.Los resultados demuestran un efecto importante de El Niño sobre la abundancia de lobos marinos, especialmente para hembras + juveniles en PN.La abundancia mensual de hembras y juveniles fue mayor en invierno, mientras que para machos adultos y subadultos no se encontró ningún patrón.Finalmente, durante el día la abundancia incrementa hasta llegar a un máximo hacia fines de la tarde, especialmente en el caso de hembras y juveniles.No se encontraron diferencias en los patrones de abundancia entre las épocas reproductiva y no reproductiva para ninguna de las clases de sexo/edad.Este estudio muestra que la abundancia en PP y PN muestra peri odicidades anuales, mensual es y diarias, y que dichas periodicidad es están condicionadas tanto por factores intrínsecos (e.g., época reproductiva) como extrínsecos (e.g., hora del día, El Niño).A escala anual, los resultados indican que aún a una escala local, las tendencias de abundancia en 2 c olonias pueden ser diferentes.