Oviposition behaviour of Dasineura brassicae on a high‐ versus a low‐quality Brassica host

The oviposition behaviour of the brassica pod midge, Dasineura brassicae Winn. (Diptera: Cecidomyiidae), on a ‘preferred’ host, Brassica napus L. (summer oilseed rape) was compared to that on a ‘non‐preferred’, less suitable host for larval growth, Brassica juncea (L.) Coss & Czern (brown mustard). The experiments were done under field conditions with wild females. The number of landing females was significantly higher on B. napus than on B. juncea , indicating host differences in olfactory and/or visual stimuli. After landing, the behaviour differed in that females stayed longer and laid more egg batches on B. napus than on B. juncea plants. The probability that oviposition would occur after landing and the potentially adjustable egg batch size were similar on the high‐ and the low‐quality host. A larger egg load on B. napus than on B. juncea can thus be attributed mainly to a higher landing rate and more repeated ovipositions occurring on B. napus. Résumé Comportement de ponte de Dasineura brassicae sur des Brassica de qualites élevée et basse La comparaison porte sur le comportement de ponte de D. brassicae Winn. (Dept. Cecidomyiidae) sur Brassica napus L., hôte ‘préféré’, et sur B. juncea L., hôte ‘non‐préféré’, qui convient moins au développement larvaire. Les expériences réalisées en champ ont porté sur des femelles sauvages. Le nombre de femelles qui atterrissent sur B. napus est significativement plus élevé que sur B. juncea , ce qui indique des différences entre les stimuli olfactif et visuel des plantes‐hôtes. Aprés atterrisage, le comportement diffère en ce que les femelles restent plus longtemps et déposent plus de pontes sur B. napus que sur B. juncea. La probabilité pour que la ponte suive l'atterrissage et les tailles des ooplaques potentiellement ajustables sont semblables sur les hôtes de qualité élevée ou basse. Une charge supérieure en oeufs sur B. napus que sur B. juncea peut ainsi être principalement attribuée à un taux d'atterrissage plus élevé et à une plus grande fréquence de ponte sur B. napus.