Hydraulic uplift of the base of a deep excavation in Oxford Clay

A local hydraulic uplif failure has been observed in the base of a 29m deeep, large brick pit excavation in Oxford Clay. The failure was preceded by at least a 150mm rise of the pit base as water accumulated under pressure beneath impermeable clay surface layers. Hydrogeological studies have indicated that the source of water was a thin underlying bed of limestone. Rupture of the capping clay finally resulted in the rapid release of about 7000m3 of water which flooded part of the pit and caused an immediate settlement of up to 100mm of the pit base. Precise survey observations begun in the year before the failure have provided a unique record of the rate and extent of the uplift and settlement movements. Une rupture locale par soulèvement dû à une sous pression hydraulique a été observée à la base d'un grand puits d'excavation de brique de 29m de profondeur dans l'argile d'oxford. La rupture fut précédée par un soulèvement d'au moins 150mm de la base du puits à mesure que la sous pression augmentait en dessous de couches superticielles d'argile imperméable. Des études hydrogéologiques ont montré que l'eau venait à travers un lit mince sous jacent de calcaire. La rupture de l'argile rśsulte finalement de la décharge rapide d'à peu près 7000m3 d'eau qui inondèrent une partie du puits et causèrent un tassement immédiat allant jusqu'à 100mm de la base du puits. Des observations précises de nivellement commencées au tours de l'annee précédant la rupture, ont permis d'enregistrer un record unique de vitesse et de l'étendue de mouvements de souspression et de tassement.