A craniometric comparison of the African and Asian mongooses in the genus Herpestes (Carnivora : Herpestidae)

Les mangoustes du genre Herpestes (au sens de Wozencraft 1989) d'Afrique et d'Asie ont ete examinees pour determiner si elles peuvent etre groupees en sous-genres ou genres, tels que Galerella, Herpestes et Urva, d'apres des mensurations craniometriques. Cette etude a necessite l'examen des crânes des principales collections d'Amerique du Nord, d'Europe et d'Afrique. Les mâles de ces mangoustes sont plus grands que les femelles. Les crânes ont ete mesures a 0,1 mm pres, et on a utilise des analyses en composantes principales et hierarchiques pour les comparer. D'apres ces analyses aucune difference crâniometrique n'apparait entre les mangoustes du sous-genre Galerella et du genre Herpestes. L'espece H. javanicus (sensu Wozencraft 1993) comprend en fait deux especes distinctes, H. javanicus et H. auropunctatus qui se groupent avec les autres petites mangoustes. La majorite (97 %) de la variation entre les especes dans l'analyse des composantes principales s'explique par la taille, et seulement 2 % par la forme.